Arqueología Y Percepción Del Pasado Indígena En Colombia

El hacer arqueología, implica reflexionar sobre el pasado, su percepción y su repercusión en la construcción del territorio moderno. La visión que ahora se tiene en Colombia del pasado indígena, ha sido fruto de una trayectoria histórica, heredera de las ideas de la conquista y la colonia, transmitidas por los colonizadores españoles. Pero ¿De qué forma la concepción de la cultura material indígena en aquellas épocas ha influido en la visión actual del pasado indígena ?

Los primeros hombres europeos, que llegaron a América después de Colón, fueron misioneros y conquistadores. En el siglo XVI Europa, pasaba de los finales de la Edad Media al Renacimiento. Con los procesos de la reforma protestante y el surgimiento, poco a poco de la burguesía, empezaba a cambiar el sistema de valores, de los españoles, de Dios al dinero(Todorov, 1998(. En España, en el siglo XVI se vivía una época de crisis económica (Lynch, 1970) por lo que muchos conquistadores, llegaban a América en busca de oro y riquezas, la misma corona española necesitaba los metales preciosos en el imperio en donde no se ponía el sol (Sánchez Cabra, 2004 ). Por otra parte, a América de parte de España, fueron enviados muchos misioneros para la colonización de los pueblos indígenas. Por tanto, la percepción de la cultura material estuvo mediada en gran parte por estos dos tipos de descubridores. Mientras que algunos consideraban a América como el Edén Perdido (Ver Juan de Castellanos, 1545) otros la veían como una tierra virgen, que debía ser sometida, era pues una tierra mística, dotada de cualidades especiales. Muchos conquistadores, veían a América, como la fuente del oro, estos influenciados, por las nuevas experiencias vividas en esta tierra, empezaron a dar cualidades al oro, más allá de su función de intercambio, evidencia de ello es la leyenda del dorado que persiste hoy en día, de forma diferente. Mientras tanto, los misioneros concebían las prácticas de las sociedades indígenas de América como diabólicas, sus objetos: fuente de idolatría. Estos influenciados por los procesos de contrarreforma en España, razón por la cual, la “Antropología”, se asimilaba más a una demonología como argumentaba Pineda Camacho (2000).

Esto se refleja en las crónicas de un conquistador: La gente desta tierra son casi a la manera de los dela Dominica; son flecheros y de yerba. Aquí se hallaron ciertos paños y las sillas en que se sentaba el demonio, figurado en ellas de la manera que a ellos les parecía y hablaban con ellos, tomaban. Como los tunjos eran utilizados en las prácticas y rituales indígenas, algunos, declarándose férreos, perseguidores de la idolatría, tomaban para sí estos objetos de oro. Aunque al parecer tenían doble intención, pues estos podrían ser de utilidad para el enriquecimiento de la iglesia.

La transformación de la percepción de cultura material indígena, de idolatría a reliquia, se dió fundamentalmente en el siglo XIX. Como decía (Botero, 2006)Los ídolos del diablo de la época colonial se transformaron durante el siglo XIX en reliquias, antigüedades y objetos de arte. La creación del Museo de Historia Natural, en 1824, fue uno de los hechos fundamentales, en esta transformación. Aunque el museo, comenzó sólo con las colecciones botánicas, de Jose Celestino Mutis, se fueron añadiendo colecciones de otro tipo, entre ellas arqueológicas. Pese a ello, las colecciones, que se atesoraban eran objetos de cerámica, líticos y estatuarias. La orfebrería precolombina jugó un papel importante, en la concepción de estos objetos, su valor de uso y de cambio varió de manera sustancial en el período de la república. El oro era concebido, como parte fundamental en la riqueza nacional, razón por la cual, Carlos Holguín en el año 1890 obsequió a la reina de España, algunos objetos de oro Quimbaya. La orfebrería indígena, empezó a ser percibida, como exótica y digna de orgullo. No obstante, la cultura material indígena no se tenía muy en cuenta y las reliquias parecían, no ser de prioridad para la nación, razón por la cual el Museo de Historia Natural, sufrió graves inestabilidades, en parte por la situación política del país.

Un lugar muy importante, en el redescubrimiento del pasado prehispánico en Colombia, fue San Agustín (Huila). El científico Social Alemán Konrad Preuss, a principios del siglo XXino a hacer, trabajos con los indígenas Huitoto, por la primera Guerra mundial tuvo que quedarse más tiempo. También hizo excavaciones en San Agustín, durante tres meses, registró algunas estatuas y al terminar sus observaciones se llevó cerca de veinte estatuas

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