Biografía Arturo Prat. Marino y héroe de guerra chileno.

Arturo Prat

              Nació en Ninhue, Ñuble, 1848 y murió en Iquique en 1879.Fué un Marino y héroe de guerra chileno. Hijo de Pedro Agustín Prat Barril y María Luz Rosario Chacón y Barrios, su familia se trasladó a Santiago a causa de una enfermedad del padre. Se enroló muy joven en la marina y fue ascendiendo hasta ser capitán de corbeta.  A los veinticinco años Arturo Prat se enamora de Carmela Carvajal Briones y cuando fue nombrado capitán de corbeta (1874), se casaron. Ella tenía 19 años. La pareja tuvo tres hijos, el primero de los cuales murió a los ocho meses; luego nacieron Blanca Estela y Arturo.

  En los inicios de la Guerra del Pacífico (1879-1883), que enfrentó a Chile con Perú y Bolivia, se le  encomendó la misión de mantener el bloqueo sobre el puerto peruano de Iquique. Al mando de una antigua corbeta, la Esmeralda, y junto con Carlos Condell, capitán de la goleta Covadonga, Arturo Prat ordenó resistir al embate sorpresivo de dos poderosos blindados peruanos en el combate naval de Iquique (1879), y entregó valerosamente su vida en el abordaje al buque enemigo, sin llegar nunca a arriar el pabellón chileno.

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Arturo Prat

Objetivo del combate naval de Iquique

• El principal objetivo de combate naval de Iquique fue mantener el bloqueo que mantenía Chile sobre el puerto peruano de Iquique.

Consecuencias del combate naval de Iquique

       El abordaje de Prat fue visto como un acto heroico incluso por los periódicos peruanos; la prensa de todo el mundo difundió su hazaña, y para Chile se transformó en un símbolo de patriotismo frente a la adversidad. Tanto así que luego de conocerse la noticia del heroico acto de Prat, fueron números los chilenos que acudieron a enrolarse al ejército Chileno, motivados por el ejemplo e Prat. Pese a la aparente victoria del Perú, que había logrado romper el bloqueo y hundir o poner en fuga las naves enemigas, el combate de Iquique arrojó un saldo favorable a Chile en la medida en que la fragata blindada Independencia había sido destruida, quedando la flota peruana reducida a un único blindado, el Huáscar, que más tarde siendo vencido en el combate de Angamos, reafirmó la supremacía de Chile en el mar. 

Conclusión

          Para algunos historiadores, el combate de Iquique es una victoria peruana porque terminó con el bloqueo del puerto de Iquique, al menos durante un tiempo, un barco chileno fue hundido y otro puesto en fuga. Para otros, tomadas las acciones de Iquique y Punta Gruesa en su conjunto, se trató de una victoria chilena, porque se batieron las naves más antiguas de su Armada, una goleta y una fragata de madera, contra dos blindados peruanos, resultando uno de ellos destruido, y con él, casi el cincuenta por ciento de la fuerza naval peruano-boliviana.

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