CRIMINALIDAD EN COLOMBIA

En Colombia la criminalidad y la violencia han venido crecido de manera importante desde

principios de los años 70’s. Un estudio reciente sugiere que, aparte de los reconocidos

conflictos políticos, la violencia en Colombia es, de acuerdo con las estadísticas

disponibles, una de las más altas en el mundo (Gaitán, 1995). Debido a sus alcances y

duración, Colombia representa un caso átipico que no sólo ha retado las explicaciones

tradicionales, pues el fenómeno a asumido considerables y muy particulares proporciones,

sino que como tal ha merecido la atención de académicos nacionales e internacionales, los

cuales han producido una extensa literatura en relación con sus principales causas y efectos

en el país. Sin embargo, la investigación académica, e incluso el tratamiento institucional

del tema, se ha concentrado notablemente en los problemas tradicionales asociados con la

violencia política, tales como el surgimiento y prevalencia de la guerra de guerrillas o de

grupos organizados al margen de la ley relacionados con el tráfico de drogas o con

actividades de justicia privada y ‘paramilitares’. Consecuentemente, esta preocupación a

tendido a subestimar otras categorías de la violencia, como la urbana, que en sus

dimensiones familiar o inter-personal, por ejemplo ha evidenciado un dramático

crecimiento en las últimas décadas.

En este trabajo, el interés se concentra en esas expresiones de violencia asociadas con el

contexto de conflicto urbano, las cuales debido a su grado e importancia han comenzado ha

llamar la atención del gobierno y los académicos. El punto de partida es que la violencia

urbana no es un problema nuevo para los colombianos, sino que por el contrario ha estado

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