Causas Del Imperialismo

Es evidente que el colonialismo y el imperialismo no son fenómenos nuevos ni

específicos de nuestro tiempo, pero desde finales del siglo XIX adquieren un significado

especial. No obstante, los países europeos siguieron practicando fórmulas coloniales clásicas

–dominio político directo– hasta después de la segunda guerra mundial y buscaron objetivos

económicos típicamente mercantilistas (búsqueda de mercados, explotación de materias

primas...) junto a unos objetivos económicos nuevos (exportación de capitales) y unas

fórmulas de dominación más sutiles (imperialismo norteamericano).

A pesar de esta ambigüedad, existen diferencias entre el imperialismo contemporáneo

y el colonialismo comercial de los siglos XVI-XVIII :

A). Los viejos imperios estaban ubicados principalmente en América, en cambio la

ocupación contemporánea se produjo en África, Asia y el Pacífico.

B). Las antiguas colonias habían sido principalmente de poblamiento y los emigrantes

europeos crearon sociedades casi europeas. Las nuevas colonias fueron sobre todo

territorios de ocupación controlados por minorías europeas.

C). El ritmo de ocupación, que había sido lento y limitado en el espacio en la etapa

precedente, fue rapidísimo en el siglo XIX.

D). Las posesiones coloniales de la época moderna dieron lugar a escasos conflictos.

En cambio, el imperialismo contemporáneo presentó un carácter más belicoso, con

conflictos constantes.

En la base del imperialismo contemporáneo se encuentra el desarrollo económico del

capitalismo tras la llamada segunda revolución industrial y su transformación en un capitalismo

de concentración industrial y de monopolios. El pensamiento histórico marxista ha insistido

mucho en la naturaleza económica del imperialismo contemporáneo; Lenin1

piensa que «el

imperialismo es el capitalismo en la fase de desarrollo en que ha tomado cuerpo la dominación de los

monopolios y del capital financiero, ha adquirido señalada importancia la exportación de capitales, ha

empezado el reparto del mundo por los trusts internacionales y ha terminado el reparto de toda la tierra

entre los países capitalistas más importantes

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