Cultura Olmeca

CULTURA OLMECA

La palabra "Olmeca" significa: "habitantes de la región del hule", También conocida como cultura madre que se desarrolló durante el Preclásico Medio.

Ubicación Geográfica.- abarco la parte sureste del estado de Veracruz y el oeste de Tabasco, comprendida entre los ríos Papaloapan y Grijalva que corresponde a la mitad norte del Istmo de Tehuantepec y condiciones climatológicas en una zona de un clima cálido y muy húmedo.

Características.- Durante mucho tiempo se consideró que era la cultura madre de la civilización mesoamericana, esta cultura duró siete siglos y medio.

La civilización Olmeca se constituyó principalmente alrededor de 3 centros ceremoniales: San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes, además de manifestarse en otros sitios como Laguna de los Cerros.

San Lorenzo

El centro olmeca más antiguo registrado es el de San Lorenzo 1,150 antes de Cristo aproximadamente, situado en la cuenca del río Coatzacoalcos, en el estado de Veracruz, las esculturas monumentales sufrieron un intento de destrucción; algunas se enterraron, y otras fueron trasladadas al centro ceremonial La Venta.

La Venta

También se han encontrado cabezas colosales y tronos, que merecen especial reconocimiento por el hecho de que para construirlas, tuvieron que ser transportados los enormes bloques de basalto desde la Sierra de los Tuxtlas, a decenas de kilómetros de ahí, ya que por ser una zona pantanosa y arenosa, no había piedras. Se cree que pudo tener hasta a 18,000 habitantes.

Tres Zapotes

El centro ceremonial de Tres Zapotes fue el último en desarrollarse. Es el más conocido porque fue el que sobrevivió hasta una época más cercana, pero la civilización olmeca que se desarrolló aquí fue una cultura ya en decadencia.

Estos centros ceremoniales tenían función de ciudades, y en ellos se construyeron edificaciones de tierra y adobe, por lo cual han perdurado pocos restos. Se construyeron montículos con templos en la parte superior, lo que se podía considerar como un precursor de las pirámides mesoamericanas. También construyeron edificaciones en torno a patios centrales, característicos de las civilizaciones posteriores en la zona.

Religión

Tenían una religión politeísta, gran número de sus dioses eran relacionados con la agricultura y otros elementos como el sol, el agua, los volcanes, etc.

El centro de su religión es el culto al jaguar, la cabeza Olmeca no se sabe qué tipo de dios pudo ser. Se cree que pudo ser el origen del dios de la lluvia, que se desarrollará posteriormente en muchos puntos de Mesoamérica.

Hay muchos animales considerados dioses, como el caimán, sapos, reptiles, todos animales de la zona. Normalmente, aparecen mezclados entre ellos, cabezas de unos y cuerpos de otros, creando seres mitológicos, gobernantes con poderes sobrenaturales, descendientes directos de dioses.

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