El Bloqueo De Las Costas

Nace en Capacho (Edo. Táchira) el 12-10-1858. Muere en Santurce (Puerto Rico) el 4-12-1924.Cipriano Castro fue un militar y político tachirense, presidente de la República (1899-1908) e iniciador de una nueva y larga hegemonía en la historia política de Venezuela: las de los Andinos (1899-1945).Quizás uno de los momentos de la historia venezolana menos conocidos sea el bloqueo a costas venezolanas en 1902. Un 13 de diciembre de 1902, hace unos 103 años, el Castillo Libertador y el Fortín Solano, en Puerto Cabello, fueron bombardeados por acorazados alemanes provocando pánico en las poblaciones cercanas.

1. “Mientras el país se desangraba con la Revolución Libertadora, el 9 de diciembre de 1902, las potencias económicas europeas (Inglaterra y Alemania) atacaron con sus buques a los puertos venezolanos, para presionar por el pago de la deuda de Venezuela a esos países.”

Venezuela era deudora de estas potencias por Bs.119.300.000, saldo al que se habían acumulado Bs.46.000.000 por intereses. El gobierno venezolano había suspendido el pago de esta deuda debido a la crisis económica que atravesaba el país. Desde 1900, el ingreso fiscal apenas promediaba Bs.30.000.000 y los gastos de guerra a que obligaban los continuos alzamientos internos de la época sólo empeoraban la situación e impedían que se atendiera a las exigencias de los acreedores. Al monto de la deuda se agregaba el de las reclamaciones, tramitadas a través de canales diplomáticos por los supuestos agraviados y que se situaba en Bs.186.500.000. El gobierno venezolano no se mostraba dispuesto a reconocer estas reclamaciones porque estimaba -y luego quedó demostrada la certeza de su posición- que exageraban en mucho el cálculo de dichos daños. Venezuela era un país internacionalmente insolvente, sin ninguna capacidad de pago al momento del bloqueo.

Federico Villalba Frontado, “Historia Contemporánea de Venezuela” . Bloqueos de los puertos venezolanos editorial: colección bicentenario,Caracas,Venezuela pp: 51,52..

El bloqueo en sí comenzó el 9 de diciembre, declarado por Inglaterra seguida de Alemania. Estas potencias, Inglaterra y Alemania, no sólo reclamaban el pago inmediato de las deudas contraídas por Venezuela sino que también exigían indemnizaciones a sus ciudadanos residentes por los daños causados durante las guerras civiles y los diversos alzamientos armados. Al menos este era el motivo aparente del bloqueo.Esta agresión llevada a cabo por Inglaterra, Alemania e Italia contra Venezuela para dirimir con Estados Unidos de Norteamérica áreas de influencia en territorios americanos, escudada en el cobro compulsivo de deudas morosas y el reconocimiento de reclamaciones pendientes, a pesar de que sobre estas últimas el gobierno venezolano mantenía objeciones doctrinarias sustentadas en principios de derecho internacional.

“La crisis venezolana llegó a su punto crítico a inicios del mes de diciembre de 1902, cuando Alemania y la Gran Bretaña desesperanzadas por el cobro de las deudas con sus nacionales mediante esfuerzos diplomáticos, intentaron coaccionar al gobierno venezolano mediante el bloqueo de las costas de ese país y la captura o el hundimiento de cuantos buques constituyesen su Marina”

En diciembre de 1902 el panorama tenía por un lado, a Venezuela, siendo gobernada por Cipriano Castro, era un país insolvente, sumido en guerras civiles, atrasado y, por otro lado, a Inglaterra, un importante imperio, controladora de redes comerciales en todo el mundo, con una flota naval que era una de las más poderosas de la época y también, a Alemania, otra potencia comercial, con una destacada fuerza naval. Y en el medio, sirviendo de árbitro, Estados Unidos, la potencia naciente, con una fuerza naval que comenzaba a cobrar importancia. A Inglaterra le convenía un enfrentamiento bélico entre Alemania y los Estados Unidos, para que entre ambos se debilitaran militarmente; así ellos podrían seguir siendo los amos de los mares del mundo y aumentarían su poder económico. Italia no tuvo una participación significativa en el bloqueo sólo de apoyo a Inglaterra

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