El Espejo Enterrado, Introduccion Resumen

El 12 de octubre de 1492, Cristóbal Colón desembarcó

en una pequeña isla del hemisferio occidental. Colón

apostó a la hipótesis: puesto que la Tierra es redonda,

se puede llegar al Oriente navegando hacia el Occidente.

Pero se equivocó en su geografía. Creyó que

había llegado a Asia. No fue la primera ni la última desorientación

occidental. En estas islas, que él llamó “las Indias”,

Colón estableció las primeras poblaciones europeas en

el Nuevo Mundo. Colón

tuvo que inventar el descubrimiento de grandes riquezas

en bosques, perlas y oro, y enviar esta información

a España. Colón había descubierto el paraíso terrenal y el buen

salvaje que lo habitaba. Al principio Colón dio un paso atrás hacia la

Edad Dorada. Pero muy pronto, a través de sus propios

actos, el paraíso terrenal fue destruido y los buenos

salvajes de la víspera fueron vistos como “buenos

para les mandar y les hacer trabajar y sembrar y hacer. Desde entonces, el continente americano ha

vivido entre el sueño y la realidad, ha vivido el divorcio

entre la buena sociedad que deseamos y la sociedad

imperfecta en la que realmente vivimos. Quinientos años después de Colón, se nos pidió

celebrar el quinto centenario de su viaje, sin duda

uno de los grandes acontecimientos de la historia humana.

Pero muchos de nosotros, en las comunidades

hispanohablantes de las Américas, nos preguntamos:

¿tenemos realmente algo que celebrar? Un vistazo a lo que ocurre en las repúblicas latinoamericanas

al fi nalizar el siglo XX nos llevaría a

responder negativamente. En Caracas o en la Ciudad

de México, en Lima o en Río de Janeiro, el quinto

centenario del “descubrimiento de América” nos sorprendió

en un estado de profunda crisis. Infl ación,

desempleo, la carga excesiva de la deuda externa. Pobreza

e ignorancia crecientes; abrupto descenso del

poder adquisitivo y de los niveles de vida. Un sentimiento

de frustración, de ilusiones perdidas y esperanzas

quebrantadas. Frágiles democracias, amenazadas

por la explosión social. Pero la crisis también reveló algo que

permaneció en pie, algo de lo que no habíamos estado

totalmente conscientes durante las décadas precedentes

del auge económico y el fervor político. La crisis que nos empobreció también puso en

nuestras manos la riqueza de la cultura, y nos obligó a

darnos cuenta de que no existe un solo latinoamericano. Éste es un libro dedicado, en consecuencia, a la

búsqueda de la continuidad cultural que pueda informar

y trascender la desunión económica.

Los conquistadores españoles, franceses y

norteamericanos han entrado a México a través de

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