El Uso De Las Mascaras En Los Mayas

Se sabe que la cultura maya tiene sus origenes en la cultura olmeca, de la cual heredo gran parte de su ideosincracia y creencias religiosas, así pues el uso de la máscara tiene sin duda sus origenes en esta cultura madre. Se sabe por ejemplo que el jade era el material mas apreciado por estos y las culturas que les precedieron a tal grado que llego a tener tintes poéticos entre los mexicas, al ser por antonomasia todo aquello que tenía carácter sagrado o bien como un sinónimo de belleza, y aún así efímero: Tel ka chalchiuitl no xamani, "aunque sea jade se quiebra", tal como lo cita Netzahualcoyotl. Y queriendo preservar lo impreserbable los rostros de sus dioses y gobernantes fueron retrados en piedra, en estuco, en madera y en cerámica.

La máscara tiene profundos significados relacionados todos con la dicotomía hombre-cosmos en la que el primero es un personaje activo en la creación del segundo ya que relata el Popol Wuh que los dioses crearon al hombre para recibir culto y reconocimiento a su obra creadora, por ello fue dotado de conciencia e inteligencia asentadas como entidades anímicas alojadas en su cabeza —pol—y en especifico en su rostro —ich— de alli que las máscaras fuesen la representación de dichas entidades o fuerzas vitales, regalo de los dioses. A través de los siete orificios: dos auriculares, dos nasales, dos oculares y uno oral, el hombre puede percatarse de su realidad circundante; con sus cinco sentidos percibe las virtudes o los defectos teniendo el libre albedrio de servir a los 13 señores del cielo o los 9 señores infernales. Es entonces la máscara — k´oh en maya—una prolongación del rostro un receptaculo de la conciencia humana que permitía a quien lo portaba adquirir la personalidad o atributos de la entidad representada.

De alli surgen los rostros de los dioses y sus manifestaciones materiales como el sol relacionado con way´oob o alter ego como es el caso del jaguar (balam) y el quetzal, la serpiente o bien (kan) como simbolo de la renovación de la naturaleza. Posteriormente a estos se sumaron elementos mas abstractos como la lluvia expresado a través del rostro seudo elefantino del dios Chaac que constituyeron las primeras manifestaciones del más puro arte maya antes que los invasores teotihuacanos impusieran nuevos canones artisticos a los conquistados mayas del preclásico.

Más tarde en afán de preservar el rostro de sus gobernantes, los mayas elaboraron máscaras de jade que lejos de estar montadas sobre un armazón o una argamaza permanente eran directamente colocadas sobre el rostro del monarca, es decir no son como las apreciamos hoy dia en los museos, una máscara propiamente dicha sino que el rostro del Halach Uinik recibia una delgada capa de estuco sobre la que se iban colocando las piezas de jade, obsidiana , pirita o concha nácar labrada para cubrir su rostro con un mosaico verde, blanco y en algunos casos negro y rojo. Todo esto para darle un rostro eterno al monarca y ser reconocido por los dioses en su viaje final al Xibalbá. Asi pues sus entidades anímicas se preservaban eternamente.

Sin duda alguna el rostro más recomocido de

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