El arrastre o pesca de arrastre

El arrastre o pesca de arrastre (también conocida como retropesca) consiste fundamentalmente en el empleo de una red lastrada que barre el fondo de la mar capturando todo lo que encuentra a su paso. Se trata de un arte activo, en el sentido de que no espera ni confía en los movimientos del pez para su captura. Sin embargo, se suele considerar como una práctica muy destructiva para el ecosistema.

La pesca de arrastre, junto con la pesca con redes de deriva, es de las menos selectivas que existe, pues es muy dañina para los fondos oceánicos1 ; de hecho, en la mayoría de los países está regulada, aunque en muy pocos está prohibida. El modo de arrastre de fondo es uno de los métodos más invasivos de pesca, pues está en contacto con el fondo marino y destruye algas y otros organismos indiscriminadamente. Por esta razón se cuestiona su uso y se exige mayor regulación.

La pesca de arrastre en nuestro país se inicia en la década del 5O, simultáneamente en el Golfo de Venezuela en la en la zona occidental y en Golfo Triste en la zona central. Para 1970 dada la sustancial caída en la producción de camarón (Penaeus spp) en el Golfo de Venezuela y el Lago de Maracaibo, gran parte de esta flota migra hacia la zona oriental del país.

Muchos autores coinciden en responsabilizar a la actividad rastrera de la baja producción de camarones, peces obtenida en los años 70 en el occidente del país. Este sistema de pesca constituye un tema muy controversial por varias razones, entre otra su efecto negativo sobre el recurso explotado, sobre el ambiente donde tiene lugar la explotación por la destrucción progresiva de corales que son los sitio de reproducción de muchas especie. Asimismo, la pesca artesanal se ve desfavorecida ya que se reduce la cantidad de peces disponibles e interfiere con los artes de pesca utilizados, como son las nasas, palangres y redes de ahorque.

La pesca de arrastre consiste, como su nombre lo indica, en el arrastre de una red en forma de cono, de dimensiones variables, dependiente del tamaño de la embarcación que la remolca; la única medida de la red que se mantiene constante es el tamaño de orificio de la malla, que generalmente es de media pulgada, para la retención de las especies pequeñas en el copo de la red.

El avance de la embarcación acciona las amarras que sostienen los portalones, éstos abren la red, a la vez que remueven el fondo, capturando de esta manera la mayor parte de los peces del sitio.

El sistema de arrastre es muy eficiente en cuanto a captura de especie demersales como camarones (Penaeu spp) y peces de mediano tamaño (palgos, mojarras, picuás, etc); de hecho es la principal fuente de producción de camarón en el país, además constituye un recurso de alto valor monetario el Venezuela.

Las embarcaciones arrastreras se mueven, con frecuencia, hacia la zona cercana a la costa buscando mayor captura. Las áreas de baja profundidad

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