Ensayos Sobre Polita

ღ Max Weber comienza su famoso libro The Protestant Ethic and

the Spirit of Capitalism, destacando las diferencias en el desempeño

económico de las comunidades católicas y protestantes en toda Europa y

América, que se resume en el proverbio de que los protestantes comen

bien mientras los católicos duermen bien. Weber observa que de acuerdo

a cualquier teoría económica que postule que el hombre es un maximizador

racional de utilidades, al elevarse la tarifa por trabajo entregado se

debería incrementar la productividad laboral. Sin embargo, en

numerosas comunidades tradicionales de campesinos, en realidad, el alza

de la tarifa por trabajo entregado producía el efecto contrario, es decir,

"disminuía" la productividad del trabajador: con una tarifa más alta,

un campesino acostumbrado a ganar dos marcos y medio al día concluía

que podía obtener la misma cantidad trabajando menos, y así lo hacía

porque valoraba más el ocio que su renta. La elección del ocio sobre el

ingreso, o la vida militarista del hoplita espartano sobre la riqueza del

comerciante ateniense, o aun la vida ascética del antiguo empresario

capitalista, sobre aquella holgada del aristócrata tradicional, no puede

realmente explicarse por el trabajo impersonal de las fuerzas materiales,

sino que procede eminentemente de la esfera de la conciencia, de lo

que en términos amplios hemos etiquetado aquí de ideología. Y, en

efecto, un tema central de la obra de Weber era probar que, contrariamente a

lo que Marx había sostenido, el modo de producción material, lejos de

constituir la "base", era en sí una "superestructura" enraizada en la religión

y la cultura, y que para entender el surgimiento del capitalismo moderno y

el incentivo de la utilidad debía uno estudiar sus antecedentes en el ámbito

del espíritu.

Cuando se observa el mundo contemporáneo, la pobreza de las

teorías materialistas del desarrollo económico se hace del todo evidente.

La escuela Wall Street Journal de materialismo determinista suele

llamar la atención sobre el sorprendente éxito económico de Asia en

las últimas décadas como prueba de la viabilidad de las economías de

libre mercado, implicando con ello que todas las sociedades experimentarían

un desarrollo similar si sólo dejaran que su población

persiguiera libremente

...