Expansión Atlantica De La Europa Occidental

Existen varios factores que contribuyeron a la expansión atlántica de la Europa occidental, Lo que algunos llaman una gran “revolución comercial” iniciada en el siglo XV y continuada en los posteriores siglos, tenía ya sus antecedentes en los siglos XII y XIII, al tomar auge el comercio y la vida urbana, tan débiles en el medievo. Eso sí, desde mediados del siglo XV y hasta mediados del XVIII la economía europea se caracteriza por una gran expansión del comercio y de los mercados.

Uno de los factores importantes de la nueva fase de expansión estuvo representado por los cambios tecnológicos que se presentaron durante toda la segunda parte del siglo XV. Hubo un desarrollo de la imprenta, de las técnicas de la minería y la metalurgia, de las armas de fuego y de la navegación, que tenía un relativo gran desarrollo desde principios de siglo.

La respuesta a todas las motivaciones podían ser favorable si el nivel de conocimiento geográfico y el desarrollo de la tecnología aplicada a la navegación, así lo permitían. En efecto, el hombre del Renacimiento alcanzó, durante el siglo XV, un avance notable en estas materias gracias a la experiencia acumulada en siglos de navegación por los mares del viejo mundo. Los éxitos más importantes serían alcanzados por los reinos ibéricos, al ser los primeros en explorar sistemáticamente el casi desconocido Océano Atlántico.

En el transcurso del siglo XV, Portugal y Castilla protagonizaron una formidable expansión por la costa atlántica, de África y las islas vecinas. Los progresos experimentados en la cartografía, así como en los instrumentos de navegación y en la construcción de navíos, permitieron surcar el Atlántico, un mar considerado durante mucho tiempo tenebroso. El progreso de la ciencia geográfica, el aporte en la elaboración de mapas y cartas de navegación hecho por árabes, genoveses, portugueses y mallorquines, permitió representar con gran exactitud las costas del viejo mundo. De este modo, el desarrollo cartográfico se transformaría en un apoyo fundamental en la etapa de las grandes exploraciones.

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