Historia De La Medicina Legal En México

Historia de la Medicina Legal en México

On 2008/08/18, in Historia, Medicina Legal, by Abril Flores Negrete

Introducción.

Para entrar de lleno a la historia de la medicina legal primero debemos definir medicina legal. “Es el conjunto de conocimientos médicos utilizados por la administración de justicia para dilucidar o resolver problemas de orden civil, criminal o administrativo y para ayuda a la formulación de algunas leyes” (Rivas Souza, Mario, Medicina Legal, 1999, p.21)

No puedes pretender saber algo si no sabes de donde viene. Para conocer una ciencia se debe conocer su historia. Esta síntesis nos ayudara a conocer la historia de la medicina legal en México, desde los aztecas hasta nuestros días.

Para empezar…

- Se reconoce como primer experto en medicina legal a Imhotep, quien vivió en Egipto 3,000 a.C.

- Durante el Renacimiento, el emperador Carlos V promulgó el código Carolingio, que establecía que un experto medico debía auxiliar a los jueces.

- El siglo XVIII se caracterizó por el desarrollo de las primeras cátedras de Medicina Legal.

- Durante la Edad Media ya se exigía que las lesiones causadas con violencia fueran indemnizadas.

- En el siglo XV aparecen los primeros peritajes médico-legales.

- En el año 1575 Ambrosio Paré edita la primera obra sobre Medicina Legal.

Los Aztecas.

Su organización tuvo lugar en el Calpulli (del náhuatl calpulle: “casa grande”) que constaba de 20 jurados formados por los miembros adultos de las familias más antiguas.

Uno de los funcionarios, Calpullec, distribuía las tierras comunes y decidía sobre las disputas que ocurrían; administraba justicia en los asuntos de menor importancia, representaba a su grupo en los casos de controversias con otros clanes y cobraba impuestos.

El gran consejo conformado por los representantes de 20 calpullis, llamado tlatocan se encargaba de juzgar asuntos criminales y civiles de la tribu.

La ley castigaba los delitos habidos entre las personas y dictaminaba la propiedad, la moral, las buenas costumbres, el orden, la tranquilidad pública, la patria y la religión. Los castigos más frecuentes eran la pena de muerte, la mutilación, la esclavitud, el destierro, la confiscación de bienes, la suspensión de derechos y la pérdida del empleo.

A partir de los ocho años de edad ya se les imponía un castigo corporal riguroso, desde clavarles espinas en las manos hasta pasar una noche en la montaña con las bajas temperaturas, atado y desnudo sobre un charco de lodo.

Regían leyes contra el incesto semejantes a las actuales; se prohibía el matrimonio entre personas de la misma familia.

El homicidio se castigaba con la pena de muerte, así como el aborto y el infanticidio (homicidio del recién nacido). Los adúlteros solían ser lapidados (lapidar: matar arrojando piedras) y también podían ser ahorcados o flechados.

La embriaguez era delito grave, a menos que se diera en ocasión de una ceremonia.

Todo esto hace suponer que intervenía un criterio médico legal, aun cuando no existía la especialidad médica entre los aztecas. Tenían una clasificación de heridas.

La Colonia

En los tiempos de la Nueva España, la docencia fue motivo de gran interés desde los inicios de la enseñanza médica.

Durante la Colonia, fundada por cédula real expedida el 21 de septiembre de 1551, se estableció la Real y Pontificia Universidad de México, por el emperador Carlos V para que los “naturales” e hijos de españoles fueran instruidos de la fe católica, implantó la Cátedra de Medicina hacia el año 1580, lo cual motivo a los hombres de la Colonia a estudiarla.

La medicina legal debe considerarse heredera auténtica del Renacimiento, cuyo desarrollo se inició con los trabajos de Ambrosio Paré y Fortunato Fedele, en el siglo XVI.

La situación política y religiosa que privaba entonces a la Nueva España impedía que llegaran los nuevos conocimientos, permaneciendo extraña a las corrientes intelectuales del Renacimiento. Por ello hasta 1768 fue que se fundó en la Nueva España el Real Colegio de Cirugía.

Las cátedras que al fin quedaron establecidas fueron anatomía, fisiología, clínica quirúrgica y medicina legal.

Mientras tanto, la enseñanza de la medicina en la Universidad fue decayendo en forma notable por la renuencia a admitir las nuevas corrientes de pensamiento.

La independencia sorprendió a la profesión médica de México.

La Independencia.

La decadencia de la Universidad se agudizaba, por lo que el gobierno de la república se vio obligado a emitir un decreto, en 1833, para clausurar las puertas de La Real y Pontificia Universidad de México.

Posteriormente, el presidente de la República Don Valentín Gómez Farías fundó el Establecimiento de Ciencias Médicas. Dentro de la carrera de medicina se creó la cátedra de medicina legal, cuyo primer profesor fue el doctor Agustín Arellano, nombrado el 27 de noviembre de 1833.

En el siglo XIX, la figura más destacada fue el maestro Luis Hidalgo y Carpio (1818 – 1879), a quien se le conoce como el fundador de la etapa científica de la medicina legal en México. Sus áreas de interés fueron la clasificación medicolegal de las lesiones y la relación de los médicos con las autoridades. En el primer aspecto pugnó por separar el daño del cuerpo y la repercusión en los intereses. En el segundo aspecto, luchó contra la disposición que imponía severas penas al facultativo que no atendiese de inmediato a un paciente, así como la obligación del medico de revelar secretos conocidos en el ejercicio profesional. Escribió dos obras: introducción a la medicina legal mexicana y posteriormente el Compendio de medicina legal mexicana, en colaboración con el doctor Gustavo Ruiz Sandoval, publicada en 1877 y que fue el texto en la facultad de Medicina durante varios años.

Primer código penal

Es de interés para la medicina legal lo referente al nombramiento, el 6 de octubre de 1862, de una comisión que formulara un Código Penal para el Distrito Federal y el territorio de Baja California, el cual fue truncado por la invasión extranjera

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