Ideas De Libertad Y Surgimiento De Las Nuevas Republicas En America Latina

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La reacción de América: la construcción

de las repúblicas en el siglo XIX

Hilda Sabato

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(Incluido en Roger Chartier and Antonio Feros (comps.):

Europa, América y el

mundo: tiempos históricos

. Madrid, Marcial Pons, en prensa)

I

Un dato fuerte caracteriza la historia polít

ica de las Américas en el siglo XIX: la

adopción generalizada de formas republican

as de gobierno. Mientras

Europa abrazaba

la monarquía con renovados bríos, las Amér

icas, con la sola ex

cepción sostenida del

Brasil, optaron definitivamente por la repúbli

ca. De esta manera, se convirtieron en un

campo de experimentación política formidable

, donde ideas e instituciones originadas

en el Viejo Mundo fueron adoptadas y ad

aptadas, al mismo tiempo en que se

generaban y ensayaban prácticas políticas nueva

s, diversas, de resultados inciertos. En

lo que sigue quisiera interr

ogarme sobre ese experimento

gigantesco, que involucró a

millones de personas social y culturalmente

diversas, distribuidas en un territorio

vasto y muy heterogéneo. Y para hacerlo he elegido internarme en la región de

América que durante más de tres siglos

formara parte de la nación española.

A principios del siglo XIX, la invasi

ón de Napoleón a la península hizo

estallar la unidad de esa

nación. Los intentos por mantenerla fracasaron y a poco

andar, se desataron las guerras que desembo

caron en la ruptura de los lazos políticos

formales de los reinos americanos entre sí

y con España. Comenzó entonces la larga y

complicada historia de la formación de

nuevas comunidades políticas. El mapa

político de la región cambió una y otra ve

z: hubo múltiples intentos de construcción

de naciones y se ensayaron proyectos de

organización institucional muy diversos.

Solo en las últimas décadas del siglo XIX se definió un patrón relativamente estable

de estados nación, después de procesos

que estuvieron lejos de ser lineales

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