LA FISIOCRACIA

TEMA 10: LA FISIOCRACIA Prof. Dr. Eduardo Escartín González

HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO

TEMA 10

LA FISIOCRACIA

TEMA 10: LA FISIOCRACIA Prof. Dr. Eduardo Escartín González

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1.- AMBIENTE SOCIOCULTURAL

Antoine Barnave (1761-1793), abogado y

político francés, fue miembro de los Estados generales

de 1789 al inicio de la Revolución Francesa; aunque se

opuso a las prerrogativas del rey, acabó defendiendo una

monarquía constitucional y para ello entró en

negociaciones ocultas con la familia real por lo que la

Convención le condenó a muerte.

En su Introducción a la Revolución francesa,

escrita en 1792, explica que esa revolución era la

culminación de un proceso revolucionario europeo

motivado por el enriquecimiento de la burguesía debido

al comercio transoceánico y el consiguiente desarrollo de

la producción. La mediana y pequeña burguesía se lanzó

a la conquista del poder político, hasta ese momento

monopolizado por la aristocracia y asentado en la

posesión de la tierra, para satisfacer su anhelo de

igualdad y libertad económicas.

Inglaterra, que ya tenía instaurada la soberanía

del Parlamento, se libró de una revolución social, en esta

época. Esto fue debido a una circunstancia favorable

para consolidar el régimen parlamentario a la muerte sin

descendencia de la reina Ana Estuardo, que había

sucedido a Guillermo III. Por el Acta de Establecimiento

de 1714 se entronizaba en el Reino Unido la dinastía de

Hannover con Jorge I (elector de ese principado) que

practicó el absentismo al sentir más preocupación por su

Estado alemán, por no saber inglés y residir poco en

Inglaterra. En el régimen parlamentario inglés el primer

ministro Walpole consolidó, en detrimento de la de los

Lores, el predominio de la cámara de los comunes pues

favoreció a algunos de sus miembros mediante la

corrupción y en ellos se apoyó para sacar adelante los

proyectos del gobierno. Esta política fue seguida,

durante los reinados de Jorge II y Jorge III, por algunos

de los primeros ministros, como Pitt el Viego y, muy

especialmente, por su hijo Pitt el Joven, con quien se

consolidó definitivamente la monarquía parlamentaria.

En los países mediterráneos y del este europeo

no se llegó a la revolución debido a que esos países

estaban poco desarrollados económicamente y, por tanto,

su burguesía era de escasa entidad. La revolución

tampoco se propagó por los Países Bajos porque sus

condiciones económicas, sociales y políticas se

asemejaban a las inglesas.

Fue en Francia donde estalló la revolución, al

contar ya este país con un gran componente medio y

pequeño burgués (oprimido, como los campesinos, por

un excesivo peso de los impuestos1). Cuando la

burguesía se alió con el campesinado (por ser ambos

grupos sociales los sostenes efectivos de la financiación

del Estado) y con el proletariado obrero (explotando con

interminables jornadas laborales y con míseros salarios)

se dieron las condiciones adecuadas para intentar la

conquista del poder político.

En el ambiente prerrevolucionario francés, a

mediados el siglo XVIII, surgió la fisiocracia con un

marcado carácter innovador en lo económico, pero

conservador en lo político, e imbuida del espíritu del

siglo de las luces, de la ilustración.

Desde comienzos de este siglo, el desarrollo

económico, alentado por los avances de las ciencias, se

vio favorecido por la introducción de nuevas técnicas

agrícolas más racionales (drenado y acondicionamiento

del terreno, roturación más profunda, rotación de

cultivos, siembra mecánica, etc.), de nuevos cultivos

(maíz, patatas, etc.) y de invenciones en la industria

(lanzadera volante, máquinas de hilar, etc.).

La intelectualidad, partiendo de una

transformación del concepto iusnaturalista al sustituir el

sistema metafísico de conocimiento por un sistema

racional, se opuso, por lo general, a toda fuente de

conocimiento y a toda práctica política irracionales

basadas en el deísmo, la revelación, lo sobrenatural o la

tradición. Comprendió que con la razón se podía

dominar la naturaleza y usarla en beneficio de la

Humanidad, para dotarla de una existencia más feliz y

placentera como un hecho natural. La gran fe en la

perfectibilidad humana y en el progreso impulsó a los

intelectuales a propagar sus ideas para librar a los

hombres de la ignorancia y la opresión, ilustrándoles

mediante las luces de la razón.

1

El motivo de la sublevación de las colonias inglesas en

Norteamérica también se debió a la elevación de los impuestos en 1765

y 1777 y a la concesión de privilegios monopolísticos a la Compañía de

las Indias Orientales en el comercio con América.

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El pensamiento de Locke y la evolución del

sistema político inglés representaron en el continente los

antecedentes más próximos que inspiraron el ideal de

alcanzar un régimen político dotado de legitimidad

democrática para reemplazar la monarquía absoluta

legitimada por la irracional gracia de Dios.

Las bases de un nuevo régimen político, para

un estado monárquico con separación de poderes, están

descritas en Del Espíritu de las Leyes (1748) de

Montesquieu. La constitución teórica de un estado

democrático, en el que la soberanía popular es delegada

a un gobierno elegido por el pueblo, no tardaría en ser

publicada por Rousseau: El contrato social (1762).

Finalmente, el espíritu de la ilustración fue

llevado a la práctica bajo la dirección de Diderot con la

edición de la Enciclopedia, o Diccionario razonado de

las ciencias, las artes y los oficios (en 17 volúmenes de

texto, publicados entre 1751 y 1765, más 11 volúmenes

de grabados, datado el último en 1771). Para publicar la

Enciclopedia se contó con la colaboración de filósofos

franceses y el apoyo de Madame de Pompadour, Los

artículos de contenido económico fueron redactados

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