La Cultura Valdivia

La Cultura Valdivia es probablemente la que más se conoce de todas las sociedades originarias del país y esto se debe, entre otras causas, a que es una de las tradiciones alfareras y agrícolas más antiguas de América. Al hablar de Cultura Valdivia, nos referimos a las formas de vida y la tradición tecnológica compartida por varias comunidades aldeanas ubicadas en la península de Santa Elena, en la provincia de Guayas. Al parecer, Valdivia se inició alrededor del año 3500 a. C. Los valdivianos dependían de la agricultura. Cultivaban maíz, algodón y camote, entre otros alimentos, que complementaban con pescado, moluscos y otros mamíferos o reptiles. En el sitio de Real Alto hay evidencias que permiten imaginar el tipo de aldea que tenían. Las viviendas eran chozas elípticas con paredes de bahareque y techos de paja. Había un fogón en el interior y paneles para dividir el espacio. Las chozas estaban ordenadas en hileras. En el centro había una plaza donde estaba el centro ceremonial. Al parecer, era una aldea que concentraba el poder religioso, político y administrativo, y estaba rodeada por otros asentamientos de tipo disperso ubicados a lo largo de los ríos. Periódicamente, los pobladores se reunían en el centro ceremonial. Como en muchas sociedades agrícolas, los entierros se hacían bajo el piso de las viviendas, lo que iba definiendo el linaje al que estaba ligada esa propiedad. Por las diferencias en los entierros y por la evidencia de personas sacrificadas en algunos de ellos, es claro que Valdivia no fue una sociedad igualitaria y que ciertos linajes privilegiados transmitían su poder por la herencia. Es posible que las mujeres hayan cumplido un papel fundamental. Se sugiere que Valdivia fue una sociedad matrilineal, es decir, las mujeres eran las propietarias, y a través de ellas, se definían los linajes familiares.

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