La Educación Obrera

Como es sabido, la familia era, en el siglo XIX, la instancia capital de regulación de una sociedad en principio atomizada y hostil a toda forma de organización intermedia 44. "Entre el Estado y los individuos, no tiene que haber más que el vació", decía el revolucionario Amar. En la sutura entre lo publico y lo privado, las dos "esferas" que regían asimismo los papeles sexuales, se situaba la familia.

El mundo obrero no se salía de ese orden. La familia, estructura elemental, regulaba las uniones, la reproducción, los aprendizajes y los proyectos de futuro, imponiendo su designio global a los anhelos particulares de sus miembros, en especial de las mujeres y los jóvenes. Porque la familia obrera, patriarcal, obedecía a la ley del padre, respaldada por el Código Civil, y que sacaba de esa autoridad una identidad legitima. Proudhon, el teórico de la

anarquía, el inspirador del sindica- lismo francés, fue asimismo el más ferviente paladín de la familia patriarcal. En ella, igual que en otras partes, el padre representaba la razón organizadora. Agricol Perdiguier deseaba ser campesino; al preferir sus dos hermanos mayores trabajar la tierra, tuvo que hacerse cargo del taller paterno; su padre decidió que seria carpintero: "Era el amo, y me sometí".

Igual que el derecho consolido a la familia obrera, le evolución económica también la fortaleció, pese a una visión apocalíptica de la industrialización que la historiográfica de los treinta últimos años ha venido matizando de manera consi- derable. Ha, puesto sobre todo de relieve el cometido capital de la protoindustrialización, esa movilización rural y lugareña de las energías en el contexto domestico (domestic system) que al mismo tiempo llevo a cabo la transformación de los campesinos en obreros. Y la familia fue el crisol de esa penetración en el trabajo industrial, del que sirve de modelo el tejido a domicilio. En torno al pesado telar, manejado por el padre, se afanaban, cada cual en su tarea

PRESENCIA DE LA FAMILIA

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y lugar, la mujer y los hijos, cuyo numero permitía la instalación de varios telares; la industria rural incitaba a la fecundidad 45. Si bien el tejido a domicilio sucumbió pronto en Gran Bretaña ante la mecanización, no sucedió lo mismo en Francia, tierra de industrialización lenta y menos brusca; perduro hasta mediados del siglo XIX, y más allá, como por ejemplo en la región de Cambrai, la de Meme Santerre, de quien Serge Grafteaux ha recogido el relato de su vida 46. La industria artesana que, no lo olvidemos, fue a lo largo del siglo XIX el marco mayoritario del trabajo obrero, mantuvo firmemente la dimensión familiar, aferrándose al taller, al taller domestico, como tabla de salvación. Eso ha sucedido en el centro de Francia con la cisterna de Saint-Etienne, ejemplo de autonomía obrera según Kropotkin 47, que se beneficio de la electrificación para mantenerse hasta nuestros días, a la par que se ha feminizado 48. En era "familial-talleres", donde la vivienda y el lugar de trabajo eran la misma cosa, la prelación en el nacimiento determinaba el porvenir de los hijos, ya que lo esencial era continuar con el oficio. Chico o chica, el primogénito "pasaba a empuñar el timón", y los siguientes emprendían. estudios por lo general. Si era mujer, la primogénita, convertida en jefe de empresa, corría peligro cierto de quedarse soltera. "Lo he sido por obligación", decía a la historiadora que se lo preguntaba, una de esas mujeres ex jefe de taller, que confesaba al cabo de sesenta años una falta de vocación que en modo alguno se hubiera atrevido a alegar

en su tiempo, ya que hasta tal punto regia las vidas la disciplina familiar, apoyada en la ordenación de oficio. La herencia de las familias obreras era el oficio, o por lo menos el empleo, la única cosa que podían transmitir. Al haber abolido la Revolución los privilegios gremiales (decreto de Allarde), lo intentaban por otros caminos. Así se perpetuaron, en el contexto de un oficio ligado a un territorio, "endogamias técnicas" as de gran flexibilidad desde el punto de vista de las mutaciones tecnológicas. Los cinteros de SaintEtienne ofrecen un ejemplo,

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