La Ilustración

Los acontecimientos de la revolución Francesa produjeron en la América española una nueva clase de gobierno basado en las ideas de la Ilustración del siglo XVIII y en armonía con una estructura social en la que la clase media era extremadamente fuerte. El nuevo régimen consistía en un gobierno muy centralizado, fundado en la doctrina de la soberanía popular, sostenido por un ejército nacional y coronado por un Parlamento que representa a los ciudadanos más que a las clases. Se suprimió toda clase de privilegios especiales y se declaró la tolerancia de las religiones. Sin embargo, los principios filológicos y políticos del siglo de las luces pudieron conocerse entre los estamentos altos de la sociedad colonial, gracias a los libros, folletos y escritos que encontraban de contrabando, y también a muchos viajeros que estudiaron, asimilaron y luego difundieron a su regreso las nuevas doctrinas. Los libros que se introdujeron clandestinamente, las hojas subrepticias que pasaban de mano en mano y las gacetas, constituyeron piezas claves que fueron alimentando una corriente cultural y que organizaron y condujeron los movimientos indulgentes. Las obras de enciclopedistas francesas eran leídas clandestinamente en toda América, en especial las de Rousseau, Voltaire, helvecio Diderot, y es en estas ideas que van a inspirarse los movimientos pre independentista

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