La creación de las Extensiones de la Universitarias de David, Chitré y Santiago

Historia

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Un 13 de enero de 1958 se aprobó en tercer debate de la Asamblea Nacional la Ley No.4 que creó las Extensiones Universitarias de David, Chitré y Santiago. La misma fue presentada por el H.D. Pablo Espinosa y firmada por el entonces Presidente de la República Don Ernesto De La Guardia. Ésta asignaba sólo una pequeña partida de B/50,000.00 como patrimonio. Los cursos no se iniciaron sino hasta el viernes 5 de agosto de 1960, por razones de organización administrativa.

Pese a la lejanía de aquella fecha (han sido 40 años de evolución), el momento es propicio para reflexionar sobre lo valioso de aquella empresa en que maestros, educadores y otros profesionales conjugaron esfuerzos para presionar y demandar la creación de Extensiones Universitarias que satisficieran las necesidades de la región interiorana. Así de humilde y de trabajoso fue el nacimiento de la Universidad en el interior. En el caso de Santiago, la Universidad tuvo un lento peregrinar que se inició en la Escuela Normal Juan Demóstenes Arosemena (Internado de Varones), continuó en la Escuela Anexa Dominio del Canadá, el Colegio San Vicente de Paúl, hasta lograr edificios propios en Canto del Llano.

Fue humilde el comienzo, pero rico en motivaciones y expectativas. Seis (6) profesores y 158 estudiantes iniciaron el proceso de enseñanza aprendizaje con cursos que correspondían en su mayoría a la Facultad de Filosofía, Letras y Educación, con las Escuelas de Educación, Geografía e Historia. Como la mayoría de los estudiantes eran educadores de los sectores urbanos y rurales cercanos a Santiago y las vías de comunicación eran de difícil acceso, estos cursos (incompletos, porque debían completarse en el Campus) se impartían los fines de semana (viernes y sábados, con un horario de 5:00 p.m. a 10:00 p.m., y 7:00 a.m. a 4:00 p.m. respectivamente). A medida que transcurrieron los años se impartieron otros cursos tales como Psicología General, Introducción a la Filosofía. Lengua y Literatura Española, Supervisión y Administración, Historia del Arte, Ciencias Sociales y otros. La planta docente se compuso de profesores especialistas del Campus que, imposibilitados de viajar diariamente, sólo podían asistir a clases los fines de semana.

Entre los primeros catedráticos que laboraron en la Extensión de Santiago, podemos mencionar a Emilia Valdelamar, Doris Moscoso de Solís, Eneida Ávila, Humberto Zárate, Miguel A. Martín, Moisés Restrepo, Alicia de Reyes, Leonardo Regis, Berta Alicia Corro, Angélica de Broce, Enrique Rosas, Jaime Riera Pinilla, Marta C. de Riera, Otilia Pinilla de Restrepo y el Doctor Ricauter Soler.

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