Las independencias comparadas: las Americas del Norte y del Sur

Las independencias comparadas: las

Americas del Norte y del Sur

RESUMEN

A fines del siglo xviii y comienzos del xix la mayor

parte de las Americas se independizó de las

potencias europeas. Existían siempre motivos de

descontento, pero en cada caso sucesos acaecidos

en Europa contribuyeron al estallido revolucionario.

La transformación política y social que produjo ei

movimiento en Angloamérica fue de una relativa

moderación, mientras que el haitiano fue producto

de un cambio profundo tanto político como social.

En las colonias españolas, escenario de la lucha

militar más larga y en menor grado en el Brasil, el

cambio de sistema político fue más abrupto que en

el caso de la América inglesa, mientras el alcance

social resultó desigual pero no despreciable.

PALABRAS CLAVE

Independencia. Estados Unidos, Haití, colonias

españolas, Brasil, Europa.

Comparing Independence: Nortii and

South America

ABSTRACT

In the late t8th century and early 19th the greatest

part of the Americas became independent of

European powers. There were numerous reasons

for discontent but in each case European events

contributed to the outbreak of revolution. The

political and social transformation produced in

Angloamérica was relatively moderate whereas

the Haitian revolution produced deep social as

well as political change. In the Spanish colonies,

scene of the longest military struggle, and in lesser

degree Brazil, the change in political system was

more abrupt than in Angloamérica and the social

changes uneven but not insignificant.

KEY WORDS

Independence, Ur^ited States, Haiti, Spanish

colonies, Brazii, Europe.

David

Bushnell

Magister y Doctor en Historia, de la Universidad de Harvard, Estados Unidos. Profesor etnérito

de la Universidad de la Florida, Gainesville, Estados Unidos. Mietnbro Correspondiente de la

Academia Colotnbiana de Historia. Entre sus publicaciones se encuentran: Simón Bolívar: Liberation

and Disappointment (Nueva York: Longman, 2003); "Francisco de Miranda and the United

States: The Venezuelan Precursor and the Precursor Republic", en Francisco de Miranda: Exile and

Enlightenment, editado por John Maher (London: Institute for the Study of the Americas, 2006),

7-21; Simón Bolívar, proyecto de America (Bogotá: Universidad Externado, edición revisada [2002]

2007) y Colombia, una nación a pesar de sí misma, de los tiempos precolombinos a nuestros días (Bogotá:

Planeta, edición revisada y actualizada [1996] 2007). dav@theriver.com

HISTORIA CRITICA NO. 41, BOOOTA, MAYO-ACOSTO 2010, 272 pp. ISSN 0121-1617 PP 20-37

David Bushneli 21

Las independencias comparadas:

las Americas del Norte y del Sur''

La noción de una "historia común" de las Americas, que en Estados Unidos tuvo su

apogeo hace medio siglo más o menos\ ha pasado hoy día deñnítivamente de moda

salvo en la retórica de la OEA y cosas así. Pero si realmente el hemisferio alguna vez

compartió una experiencia histórica común, bien puede sostenerse que fue a flnes

del siglo XVIII y comienzos del xix, cuando una colonia americana tras otra rompieron

los lazos que las unían a una potencia europea. La comunidad de experiencia parecía

obvia a los contemporáneos que aclamaban las hazañas de tal o cual Washington del Sur,

que a su turno estaba reproduciendo las de ese "Bolívar (o San Martín) del Norte". Es

verdad que no todos aceptaban la validez del paralelo referido, e historiadores posteriores

han destacado una gama amplia de diferencias. Pareciera, sin embargo, que los

distintos movimientos de independencia tuvieron por lo menos lo

suficiente en común como para hacer factible una comparación, en

la que la identificación de las diferencias y de las similitudes podría

contribuir a una mejor comprensión de todos los movimientos.

Cabe advertir, desde luego, que el fenómeno de la independencia

no abarcó el hemisferio entero. No sólo había en todas partes

personas y grupos que apoyaban la continuación del vínculo colonial,

sino que en algunos casos importantes ellos tuvieron éxito. El

Canadá británico no siguió el ejemplo de sus vecinos inmediatos, y

Cuba y Puerto Rico se convirtieron en bases inexpugnables de apoyo

a las fuerzas realistas que luchaban en tierra firme. Las Antillas

francesas sintieron uniformemente el impacto de los eventos revolucionarios

ocurridos en París, pero al fin y al cabo sólo Haití llevó

a cabo exitosamente su propia revolución. Tampoco abrazaban

todavía la independencia las Antillas británicas ni holandesas, ni

las danesas (es decir Islas Vírgenes) ni mucho menos la Antillita

sueca, o sea la isla de San Bartolomé, mejor conocida como St.

»•• Este artículo tiene su origen en la

ponencia dictada en un simposio

de la Universidad de Londres, cuyas

actas después se publicaron en el

tomo Independence and Revolution

in Spanish America: Perspectives and

Problems, comps, Anthony McFarlane

y Eduardo Posada Carbó (Londres:

Institute of Latin American Sudies.

1999), Debido a que esta versión tiene

modificaciones menores se solicitó la

aprobación para su republicación al

Institute oí Latin American Studies

(iLAs) y de acuerdo a su nueva razón

social al Institute for the Study of the

Americas (ISA), cuya directora actual

es la profesora Maxine Molyneaux,

1, Una compilación de textos pertinentes

es el tomo de Lev^ris Hanke, Do

the Americas Have a Common History?

A Critique of the Bolton Theory {New

York: Knopf. 1964),

HIST, CRIT, NO, 41, BOGOTA, MAYO-AOOSTO 2010,272 pp, ISSN 0121-1617 PP 20-37

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