Los Estados Unidos De America

Según Adams la lucha por la búsqueda de la libertad y de la República no fue causada por la opresión política que detentaba Europa sobre América. Tampoco tuvieron que ver la ruina económica, provocada por leyes relativas al comercio y al transporte marítimo, en la conversión de rebeldes a comerciantes y plantadores.

La causa principal de la revolución se basó en la confluencia de dos tipos de desarrollo que se excluían mutuamente. La creciente autonomía económica y política de las sociedades coloniales y la política colonial imperialista que se implantó a partir de 1763. La nueva política colonial se orientaba menos hacia el viejo principio mercantilista del fomento y dirección del comercio colonial en provecho de la metrópoli que hacia los nuevos principios imperialistas de la defensa de los territorios y el control administrativo de la población colonial.

La ley del Timbre de 1765 imponía un puro impuesto sobre el consumo sin ninguna participación de las asambleas de los colonos. Estas protestaron violentamente por ese desprecio a sus competencias. Declararon la ley anticonstitucional y exigieron para sí el derecho de todo ciudadanoinglés a ser sometido a contribuciones solamente mediante una ley en cuya promulgación hubiera participado, al menos indirectamente, a través de representantes electos. La realidad era que los colonos tenían muy poca participación política. Las únicas asambleas representativas en cuyas elecciones podían participar eran sus Assemblies. En el Parlamento de Westminster ni siquiera estaban representados “virtualmente” o “verdaderamente”. Tan solo los delegados (agents) de las diversas colonias, en calidad de grupo de presión, trataban de ejercer influencia en Londres sobre las leyes y otras decisiones políticas.

Después de una ola de fuertes protestas y violentas manifestaciones en las colonias el parlamento anuló en 1766 la Ley del timbre. Su mayoría, sin embargo, siguió sin darse exacta cuenta de las limitaciones reales que tenía el poder de la Corona y del parlamento en las colonias.

En 1767, el Parlamento trató de gravar de nuevo con impuestos de consumo diario en las colonias. Se repite entonces la reacción de protesta de los comerciantes de la colonia (reaccionaron con acuerdos de no-importación) y las asambleas. En consecuencia el Parlamento suspendió en 1770 esos impuestos, pero mantuvo como señal de advertencia de su soberanía, el impuesto sobre el té. Sin embargo la reacción de protesta no se hizo esperar. Las tensiones que se produjeron entre la población civil y las tropas condujeron en Boston en marzo de 1770 (poco tiempo después), a una sangrienta batalla callejera entre grupos del pueblo y una unidad armada de casacas rojas. Hubo cinco muertos ciudadanos de Boston, que se convirtieron en los primeros mártires de la revolución que comenzaba. Los adversarios más decididos del régimen colonial, bajo la dirección del tribuno del pueblo de Boston, Samuel Adams, organizaron a partir de 1772 en todas las colonias comittees of correspondence, con el fin de informarse mutuamente y de influir sobre la opinión pública mediante la publicación de noticias adecuadas, cartas de lectores y panfletos. La provocación decisiva al poder colonial provino en diciembre de 1773, de un grupo de ciudadanos de Boston, los cuales disfrazados de indios, asaltaron tres barcos que se encontraban en el puerto y arrojaron 342 cajas de té al agua con el fin de impedir la recaudación de impuesto que implicaría su venta. En consecuencia la corona y el Parlamento respondieron con nuevas leyes que fueron calificadas por los colonos de Intolerable Acts: el puerto de Boston fue clausurado hasta que la ciudad hubiese pagado daños y perjuicios; el derecho procesal fue cambiado de tal forma que un funcionario de la Corona que hubiese sido acusado de un grave delito en alguna de las colonias, sería juzgado en Inglaterra y no en la colonia correspondiente; el Senado de Massachusetts fue reemplazado por uno nombrado por la Corona, imponiéndose a las asambleas municipales la obligación de solicitar permiso para celebrar sus sesiones; el ejército recibió la autorización de allanar ciertos edificios; las tropas de Boston recibieron refuerzos. Los colonos consideraron también como parte de esas medidas represiva la Ley de Quebec, promulgada en junio de 1774, que tenía por fin establecer una nueva reglamentación de los derechos a la autoadministración de los franceses que habitaban en esa provincia adquirida en 1763. La integración de Quebec de todo el territorio comprendido entre el Ohio y los Grandes Lagos asustó a los especuladores en tierras. ¿Especialmente de Massachusetts, Connecticut y Virginia, quienes esperaban una expansión de esas colonias hacia el Oeste; las concesiones hechas a los privilegios de la iglesia católica y la tolerancia del derecho romano francés en Quebec alimentaron la desconfianza de los combativos protestantes en las colonias costeras: ¿harían ahora causa común los enemigos de sus libertades políticas con los papistas para poder controlar mejor el resto de las colonias? Las nuevas medidas no trajeron por resultado el aislamiento que se pretendía del foco de disturbios. Una gran parte de influyentes comerciantes y políticos de las otras colonias del interior, hasta Carolina del sur, se solidarizó con los de Massachusetts. Los comerciantes acordaron de nuevo boicots de importación y consumo. Los contemporizadores antipatrióticos fueron sometidos a presión mediante acciones del populacho. Las compañías de milicias comenzaron a realizar sus ejercicios con más frecuencia que antes. Algunos miembros de laHouse of Burgesses de Virginia exhortaron a las Assemblies de las otras colonias a enviar delegados a un Continental Congress, con el fin de discutir una actitud común. Ese primer Congreso continental se reunió en Filadelfia en septiembre octubre de 1774. Desde Massachusetts hasta Carolina del sur se encontraban representadas todas las colonias; Georgia y las provinciascanadienses no participaron. La asamblea dirigió encendidas declaraciones al rey, al parlamento y a pueblo de la gran bretaña y a los habitantes de las colonias y justificó la resistencia en contra de las leyes anticonstitucionales: el Parlamento estaba autorizado a regular el comercio en el imperio, pero no podía imponerle tributos directamente a los colonos; sus vidas sus libertades y sus propiedadesse encontraban bajo la protección de la constitución inglesa, al igual que los derechos de sus otros súbditos en Inglaterra. El Congreso llamó a los colonos a aplicare estrictamente el boicot a todas las mercancías de Inglaterra.

En su desconocimiento, la mayoría parlamentaria y la administración convirtieron cada vez más en una cuestión de principios el conflicto sobre los derechos que tenían los colonos a gobernarse a sí mismos

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