Los grandes descubrimientos geográficos

e Occidente.

ANTECEDENTES

Los grandes descubrimientos geográficos que se han producido a lo largo de la historia, principalmente en la época renacentista (segunda mitad del siglo XV), tienen como antecedentes la necesidad de buscar y encontrar nuevos espacios naturales, en los cuales extender la cultura y establecer un dominio económico y político.

Para un mejor éxito de éste proceso de descubrimiento, no solo se tuvo que contar con la necesidad de expandirse. Los avances de la ciencia y de las técnicas de navegación también influyeron en dichos descubrimientos.

EL COMERCIO

Al igual que se tuvieron antecedentes políticos y culturales, la expansión mediterránea y atlántica produjo un desarrollo activo del comercio, con ello Occidente creó rutas comerciales con Oriente. El activo comercio Mediterráneo y la apertura de dichas rutas, facilitaron el auge del capitalismo, principalmente en Italia, Alemania, Francia y Países Bajos. Con ésta evolución, en el siglo XV Europa se transformó de una sociedad feudal a una sociedad de mercado, lo que impulsó la circulación monetaria y la acumulación de capitales. “El auge paulatino de la clase urbana (burguesía) y su expansión económica (el mercantilismo) pusieron las bases de una economía expansionista en la cual los descubrimientos jugaron un papel decisivo”.

Con el paso del tiempo, las favorables condiciones económicas que se dieron con el auge de la economía mercantil se fueron deteriorando. A causa de la expansión del Imperio Otomano, el comercio con Oriente se vio obstaculizado. Tras la conquista de Constantinopla por los turcos en el año 1453, Génova y Venecia cayeron en decadencia, ya

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