Modo de Producción Feudal

MODO DE PRODUCCIÓN FEUDAL

1. Definición:

1.1 Definición institucionalista (por F.L. Ganshof)

Conjunto de instituciones que crean y rigen obligaciones de obediencia y servicio (principalmente militar) por parte de un hombre libre, llamado “vasallo”, hacia un hombre libre llamado “señor”, y obligaciones de protección y sostenimiento por parte del “señor” respecto del “vasallo”, dándose el caso de que la obligación de sostenimiento tuviera la mayoría de las veces como efecto la concesión, por parte del señor al vasallo, de un bien llamado “feudo”

1.2 Definición Marxista

El Feudalismo se puede entender como el rompimiento de todas las estructuras de poder Antiguo, en un sistema de fragmentación de tierra donde el Señor es juez, administrador y militar de la misma. Todos los señores responden al monarca. Los campesinos ofrecen sus servicios y labran la tierra a cambio de la protección del señor feudal.

Sin embargo el feudalismo no debe ser confundido con el régimen señorial, el cual era como una ley creada por un rey para expresar que todos los campesinos debían tener un señor, en cambio el feudalismo solo es un contrato de fidelidad que se da entre un señor y el vasallo en el cual el primero le concede tierra (feudo) al segundo para que las cultive.

1.3 ¿Cuál era el propósito del feudalismo?

Bueno, según la historia se dice que su principal propósito era la de preservar la antigua Europa Medieval dividiéndola en muchos señoríos independientes después del hundimiento del imperio Carolingio (antigua dinastía europea que duró entre el siglo XVII  y IX cuyo principal representante fue Carlomagno). Los antiguos reyes de Europa sintieron temor ante posibles invasiones de otros reinos y por eso fue que dividieron las tierras.

El feudalismo fue en sistema enfocado directamente a las labores del campo y a la prestación del servicio militar por parte del vasallo para proteger las tierras de su señor.

Una vez teniendo clara la definición del feudalismo y su propósito se procede a relatar su origen como un sistema basado en la división de las tierras

2. Inicio del Feudalismo

Cuando los pueblos germanos conquistaron en el siglo V el Imperio romano de Occidente pusieron también fin al ejército profesional romano y lo sustituyeron por los suyos propios, formados con guerreros que servían a sus caudillos  por razones de honor y obtención de un botín. Vivían de la tierra y combatían a pie ya que, como peleaban cuerpo a cuerpo, no necesitaban emplear la caballería. Pero cuando los musulmanes, vikingos y magiares invadieron Europa en los siglos VIII, IX y X, los germanos se vieron incapaces de enfrentarse con unos ejércitos que se desplazaban con suma rapidez. Primero Carlos Martel en la Galia, después el rey Alfredo el Grande en Inglaterra y por último Enrique el Pajarero de Germania, cedieron caballos a algunos de sus soldados para repeler las incursiones sobre sus tierras. No parece que estas tropas combatieran a caballo; más bien tenían la posibilidad de perseguir a sus enemigos con mayor rapidez que a pie. Quizás, es probable que se hayan producido acciones de caballería en este mismo periodo, al introducirse el uso de los estribos. Con gran seguridad esto ocurrió en el siglo XI.

2.1 Origen del sistema feudal

Los caballos de guerra eran costosos y su adiestramiento para emplearlos militarmente exigía años de práctica. Carlos Martel, con el fin de ayudar a su tropa de caballería, le otorgó fincas que tomó de las posesiones de la Iglesia. Estas tierras, denominadas ‘beneficios’, eran cedidas mientras durara la prestación de los soldados. Éstos, a su vez, fueron llamados ‘vasallos’ (término derivado de una palabra gaélica que significaba sirviente). Con la desintegración del Imperio Carolingio en el siglo IX muchas personas poderosas se esforzaron por constituir sus propios grupos de vasallos dotados de montura, a los que ofrecían beneficios a cambio de su servicio. Algunos de los hacendados más pobres se vieron obligados a aceptar el vasallaje y darle sus tierras al señorío de los más poderosos, recibiendo a cambio los beneficios feudales. Se esperaba que los grandes señores protegieran a los vasallos de la misma forma que se esperaba que los vasallos sirvieran a sus señores (todo esto mediante un contrato que se verá más adelante).

2.2  Feudalismo clásico

La relación de carácter militar que se estableció en los siglos VIII y IX a veces es denominada feudalismo Carolingio, pero carecía aún de uno de los rasgos esenciales del feudalismo clásico desarrollado plenamente desde el siglo X. Fue sólo hacia el año 1000 cuando la palabra ‘feudo’ comenzó a emplearse en sustitución de ‘beneficio’ este cambio de términos refleja una evolución en el sistema feudal. A partir de este momento se aceptaba de forma unánime que las tierras entregadas al vasallo eran hereditarias, con tal de que el heredero que las recibiera fuera grato al señor y pagara un impuesto de herencia llamado ‘socorro’. El vasallo no sólo prestaba el obligado juramento de fidelidad a su señor, sino también un juramento especial de homenaje al señor feudal, el cual, a su vez, le investía con un feudo. De este modo, el feudalismo se convirtió en una institución tanto política como militar, basada en una relación contractual entre dos personas individuales, las cuales mantenían sus respectivos derechos sobre el feudo.

2.3 Causas de la aparición del sistema feudal

La guerra fue endémica durante toda la época feudal, pero el feudalismo no provocó esta situación; al contrario, la guerra originó el feudalismo. Tampoco el feudalismo fue responsable de la caída del Imperio Carolingio, mejor dicho el fracaso de éste hizo necesaria la existencia del régimen feudal. El Imperio Carolingio se hundió porque estaba basado en la autoridad de una sola persona y no estaba dotado de instituciones lo suficientemente desarrolladas. La desaparición del Imperio amenazó con sumir a Europa en una situación de anarquía (ausencia de poder público): cientos de señores individuales gobernaban a sus pueblos con completa independencia. Los vínculos feudales devolvieron cierta unidad, dentro de la cual los señores renunciaban a parte de su libertad, lo que era necesario para lograr una cooperación eficaz. Bajo la dirección de sus señores feudales, los vasallos pudieron defenderse de sus enemigos, y más tarde crear principados feudales de cierta importancia y complejidad. Una vez que el feudalismo demostró su utilidad local reyes y emperadores lo adoptaron para fortalecer sus monarquías.

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