ORIGEN DE LAS CULTURAS EN VENEZUELA.

Se da el nombre de áreas culturales a los ambientes geográficos que ocuparon u ocupan grupos humanos que tienen características semejantes en cuanto a los rasgos de su economía, la estructura político-social, la lengua, las creencias religiosas y las manifestaciones artísticas, principalmente. Los límites territoriales de las áreas culturales no son fijos, son fronteras que se desplazan, porque los pueblos no permanecen fijos en un mismo ámbito geográfico. Por eso, cuando se trata de ubicar las áreas culturales de los indígenas venezolanos para la época en que llegaron los conquistadores españoles, la clasificación se hace difícil.

De acuerdo con el historiador y antropólogo venezolano Miguel Acosta Saignes, la población indígena venezolana para el siglo xv se encontraba distribuida en 10 áreas culturales según sus semejanzas en cuanto a lengua y formas de vida:

• Área de la costa caribe: formada por agricultores y pescadores que se extendieron desde el Orinoco hasta los estados Portuguesa y Lara; incluye a los Otomacos, taparitas y parcialmente a los Yaruros, con tres subáreas: los cumanagotos, palenques y caracas.

• Área de los ciparicotos: integrada por tribus de origen y lengua caribe que se localizaron en la costa oriental de Falcón.

• Área de los arawacos occidentales: localizada en la región centro-occidental, en los actuales estados Falcón, Lara y Yaracuy, hasta la costa oriental del lago de Maracaibo. Sus principales representantes fueron los caquetios.

• Área de los Jirajaras y Ayamanes: formada por tribus de recolectores, cazadores y pescadores de los llanos centrales y montañas de Nirgua. en Yaracuy. También incluye a los axaguas.

• Área de la Guajira: integrada por tribus de recolectores, cazadores y pescadores que se localizaron en la península de la Guajira y la costa occidental del lago de Maracaibo. El origen de las tribus guajiras corresponde a la cultura caribe, aunque algunos señalan que son de la..

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