Panama La Vieja

No se conoce el año exacto en qué nació, pero fue hacia mediados del siglo XV en Segovia bajo el nombre de Pedro Arias Dávila y murió en 1531 en la población de León en Nicaragua. Aristócrata, cortesano, era hermano del primer conde de Puñonrostro y nieto de Diego Arias, contador de Enrique IV. Se crió en la corte y se le conoció como “El galán” y “El gran justador”. Después de la crueldad desplegada para con los indígenas en Castilla del Oro, fray Bartolomé de las Casas, lo apodó Furor Domini o “La ira de Dios”.Participó en las guerras de Granada junto a los Reyes Católicos y se destacó en las campañas del norte de Africa.

Se casó con Isabel de Bobadilla sobrina de una de las damas de Isabel la Católica. Gracias a su fama de guerrero valiente y a sus vinculaciones con la Corte, a mediados de 1513, fue nombrado Gobernador de Castilla del Oro. La expedición de Pedrarias al Nuevo Mundo fue una de las más grandes y mejor organizadas hasta entonces. Célebres fueron las instrucciones que el rey Fernando le dio, el 4 de agosto, para la conquista y gobierno del territorio que, prácticamente no dejaban nada librado al azar. También con Pedrarias llegó a las Indias el Requerimiento para la pacificación del territorio redactado por el jurista Juan López de Palacios Rubios.

Su desembarco en el Darién, a mediados de 1514, tuvo profundas consecuencias. El poblado de Santa María la Antigua no estaba en capacidad de alojar y alimentar a los más de mil tripulantes que venían con Pedrarias. A esta situación se sumo la rivalidad que surgió de inmediato entre Balboa y el nuevo Gobernador, así como la crueldad desplegada por los capitanes de Pedrarias para con los indígenas, que puso fin a la paz que reinaba en el territorio.

Las desavenencias entre Balboa y Pedrarias culminaron con la decapitación del primero en Acla, en enero de 1519. Entretanto, Pedrarias y sus capitanes fueron acusados ante el Emperador Carlos V por los excesos cometidos con los indígenas del Darién. Pese a los dos juicios de residencia que se le siguieron al gobernador,no logró comprobarse nada en su contra.

Siete meses después de la muerte de Balboa, Pedrarias fundó la ciudad de Panamá que fue el primer emplazamiento español sobre el Mar del Sur que seis años antes había descubierto Vasco Núñez.La ciudad tenía el doble objetivo de servir como trampolín marítimo para el hallazgo de un estrecho de mar por Centroamérica y como base de operaciones para extender la conquista por Castilla del Oro. Desde la ciudad de Panamá se llevaron a cabo las conquistas de Nicaragua y el Perú.

Precisamente, en 1526, Pedrarias fue nombrado Gobernador de Nicaragua donde falleció un lustro más tarde.

Representación de Pedrarias Dávila pidiendo se limitaran las mercedes otorgadas a Vasco Núñez.

(Sin fecha ni lugar)

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