Paranoia De La Guerra Fria

Gracias a la paranoia de la Guerra Fría.

El Departamento de Defensa de EstadosUnidos creó la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPA, por sussiglas en inglés). En torno a esta organización, jóvenes ingenieros trabajaron envarios centros académicos de Estados Unidos para lograr que la computacióndejara de ser un campo reservado a expertos, como lo era a mediados del sigloXX. Efectivamente, a inicios de la década de los sesenta, la computación ya sehabía abierto un poco a las universidades, pero seguía siendo asunto de una élite.Sin embargo, a principios de la siguiente década, la computación se convirtió enuna industria y comenzó a perfilarse como una subcultura.El equipo que durante varios años fue auspiciado por el ARPA estuvo dirigido porDouglas C. Engelbart. El concepto de microcomputadora actual surgió de aquelgrupo; Engelbart insistía en que las nuevas computadoras debían poder serutilizadas por personas no especialistas. Para ello, fue necesario el desarrollo eintegración de la computación gráfica, la computación interactiva y la de tiempocompartido.Ivan Sutherland, del Lincoln Laboratory del MIT y parte del grupo de Engelbart,desarrolló el campo de la computación gráfica, es decir, la incorporación de unapantalla a una computadora. En 1962, creó el primer sistema de interfaz gráfica, elSketchpad. Poco después, la computadora DEC-PDP-1, financiada por la DEC(Digital Equipment Corporation), y diseñada por ingenieros del MIT, fue la primeramicrocomputadora que mostraba información en una pantalla. Atrás quedaba lapenosa comunicación con la computadora por medio de tarjetas y cintas queconfundía la interpretación y requería de un especialista en todo momento.

En tercer lugar, también durante los años 60, surge la computación de tiempocompartido, el sistema por medio del cual una misma computadora puede darservicio a muchas personas, a través de terminales. La trascendencia de lacomputación de tiempo compartido estriba en que gracias a dicha forma de trabajose desarrollaron una serie de técnicas encaminadas a permitir la transmisión deinformación —comunicación— entre los usuarios; ejemplo derivado de ello es elcorreo electrónico.Finalmente, durante una conferencia de cómputo celebrada en San Francisco,California, en 1968, el propio Douglas C. Engelbart presentó el resultado de laintegración del trabajo de los equipos financiados por ARPA: el primer sistemacomputacional que incluía teclado, tablero, mouse, monitor y ventanasdesplegables (interfaz gráfica).La interfaz gráfica de usuario fue mejorada enormemente a partir de 1971 enXerox y, poco después en el MIT. Una década más tarde, estos esfuerzosculminaron en un producto real, cuando Steve Jobs tuvo la sabiduría paraintroducir la Macintosh, un microcomputador que permitía interactuar fácilmenteutilizando ventanas y donde era posible ejecutar una aplicación con un clic delratón, este fue el principal paso hacia adelante en el mercado y, en comparacióncon ese avance, desde entonces no ha sucedido nada importante. Copiarles laMac a Apple les llevó más de cinco años a todas las demás empresas.Aún cuando el sistema gráfico de interacción por ventanas ya no es una novedad,los desarrollos en la representación de gráficos mediante el computador se hanmultiplicado a diversidad de campos: los juegos interactivos, la realidad virtual, lassimulaciones gráficas de procesos químicos, físicos y matemáticos, el cine, eldiseño asistido por computador y hasta el arte.Pero detrás de toda la parafernalia de hardware y de la complejidad del softwarepara realizar representaciones en 2D y 3D, se encuentran un conjunto deprincipios matemáticos y algoritmos que la sustentan. Todo inicia con el punto y larecta, desde allí es posible generar la multiplicidad de aplicaciones que hoy en díaimpactan y hacen pensar en una realidad paralela por su expresión y realismo.Con el fin de proporcionar a los estudiantes de ingeniería de sistemas laposibilidad de conocer estos fundamentos matemáticos y algorítimicos, que hacenposible la representación gráfica en el computador, es que la Facultad de Cienciasbásicas e Ingeniería de la UNAD presenta el curso de Computación Gráfica. Estecurso tiene asignados 3 créditos académicos y corresponde al campo deformación Electivo del Programa de Ingeniería de sistemas. Tiene un carácterteórico-metodológico pues la pretensión principal está encaminada a que ustedconozca los fundamentos de la graficación, especialmente en dos dimensiones,además de realizar un trabajo de uso de las posibilidades que proporcionan lasAPI gráficas, en este caso las que proporciona el lenguaje de programación Java

para el dibujo. Este lenguaje fue seleccionado dado su carácter de libredistribución y la amplia gama de posibilidades que proporciona para la graficacióntanto

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