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La costumbre ha conformado por su historia la primera fuente formal del derecho, a pesar que ha ido perdiendo la importancia que tenía en las primeras etapas de la evolución jurídica de los pueblos.

Para poder hablar de costumbre se tiene que tener en consideración que en esta se definen:

los usos y modos de conducta, y que, incluso en la actualidad, no puede dividirse estrictamente entre una regla jurídica obligatoria y una regla que no es obligatoria a menos que sea socialmente. Teniendo en mente que como fuente de derecho la costumbre no gozó del mismo valor en todas las sociedades. Son muy diversas las definiciones que los autores le han dado a la costumbre jurídica, “Es una manera de comportarse, de relativa antigüedad, probablemente aprendida a través de la vida cotidiana o de la enseñanza de las normas para relacionarnos con los demás”, dice Rubio Correa.

Para Martínez Paz, no es considerada solo un comportamiento, sino que también dicho comportamiento responde a un fin: “se entiende, pues, la reiteración por parte de la comunidad de un mismo acto, con el convencimiento de que responde a una necesidad social y al que se une la conciencia de su obligatoriedad”. Donde dicha necesidad social es su respeto y acatamiento para una mejor convivencia.

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