TEMA 1 REGULACIÓN TRABAJO A TRAVÉS DE LA HISTORIA

TEMA 1.- LA REGULACIÓN DEL TRABAJO A TRAVÉS DE LA HISTORIA.

1.1.- Significación y caracteres del derecho del trabajo.

El Derecho del Trabajo es un sector del Ordenamiento jurídico que se ocupa de la regulación del

fenómeno humano del trabajo. Si se someten al Derecho, las relaciones de trabajo, se sujetan a una

determinada lógica o racionalidad y se integran en un marco de conductas sociales planificadas por quien

o quienes tienen el poder de decidir y exigir lo que se debe hacer.

El proceso histórico de la sujeción del trabajo al Derecho responde, sobre todo, a una exigencia de

dignificación de las condiciones de vida y trabajo de una capa mayoritaria de la población, la formada

precisamente por los trabajadores asalariados.

En las sociedades pre-industriales no existe una legislación laboral en sentido propio; en la antigüedad, el

trabajo, que suele identificarse sin más con el trabajo manual, es regulado de modo incidental y accesorio,

casi de pasada; en tal sentido, el régimen jurídico del esclavo en Roma se inscribe en el contexto de las

relaciones dominicales o de propiedad, así como el régimen del siervo mediaval queda absorbido en el

marco de las relaciones señoriales.

Si se quisiera resumir, del modo más sintético posible, el carácter del trabajo durante las épocas anteriores

a la Revolución industrial, habría que establecer una doble afirmación; en primer lugar, habría que decir

que en esta larga etapa histórica el trabajo es considerado como actividad vil, o al menos, desprovista de

nobleza. El hombre superior se estima llamado a la vida del pensamiento, de la política, la religión o la

milicia, y se entiende que el trabajo manual es patrimonio exclusivo de seres inferiores a los que, en los

casos extremos, se niega incluso la condición de persona.

En segundo lugar, debería añadirse que el tipo de trabajo generalizado hasta la Revolución industrial es el

trabajo de esclavos y siervos, cuya ínfima condición social es congruente con la escasa valoración que se

da al esfuerzo.

Estas dos notas del trabajo pre-industrial, van atenuándose progresivamente hasta desembocar, en plenos

tiempos modernos, en el reconocimiento de la dignidad de todo trabajo, incluido el manual, y en la

reducción del trabajo forzoso, a favor de la ampliación del trabajo libre o voluntario.

Los inicios de la Revolución industrial suelen situarse hacia 1760, en Gran Bretaña, y van acompañados

de muy diversas y complejas circunstancias, cuya concurrencia hizo posible el tránsito del Antiguo

Régimen a la sociedad contemporánea. Como fenómenos característicos a este respecto, deben citarse el

aumento de la población, el rápido crecimiento del ahorro y del capital,

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