Viaje De Darwin

El viaje del barco H.M.S Beagle se inició el 27 de diciembre de 1831 en el puerto de Davenport

dique naval de Plymouth (Inglaterra) y se terminó el 22 de octubre de 1836 en el puerto de

Falmouth. Un viaje planeado para dos o tres años, empleó cinco. El viaje del Beagle, al mando del

capitán Robert FitzRoy, tenía dos misiones por cumplir: primera, continuar con los trabajos

cartográficos de la costa suramericana, y segunda, conseguir una determinación más precisa de la

longitud terrestre mediante una serie de cálculos cronométricos alrededor del mundo.

Darwin fue aceptado como naturalista sin sueldo, cargo que acogió con entusiasmo, y que le

llevaría a recorrer un mundo por completo desconocido para él. Sus funciones consistían en

recolectar muestras de plantas y animales; observar y registrar la mayor parte de los detalles, por

simples que fuesen, de los pájaros, los paisajes, los nativos, el polvo, las plantas. Durante su

recorrido por la costa suramericana Darwin admiró con sorpresa la selva ecuatorial, el tamaño de

los árboles, las mariposas de colores metálicos, las ballenas, los delfines juguetones, los pingüinos,

los insectos, las aves de vistosos colores, los nativos y sus costumbres

El capitán FitzRoy abrigaba muchas esperanzas con respecto a Darwin. Suponía que un

naturalista podía hallar pruebas a favor de las verdades bíblicas: pruebas del diluvio universal y de

la creación de los seres. Darwin, por su parte, estaba de acuerdo y esperaba ser muy útil en este

sentido

Darwin pudo percatarse durante el viaje, de que a la par con lo maravilloso del paisaje, de su

fauna y flora, existía una amenaza permanente de parte de los habitantes, animales

y humanos. En algunas ocasiones, planeaba y ejecutaba experimentos o practicaba la disección.

Darwin colectaba toda clase de organismos, animales y vegetales, y se los enviaba a su amigo, el

Profesor Henslow a Inglaterra, cada cierto tiempo. Mientras el capitán FitzRoy se dedicaba a

realizar sus mediciones cartográficas en las costas, Darwin aprovechaba el tiempo en planear y

ejecutar excursiones a lugares de interés. Así fue como en Punta Alta y en la Patagonia Darwin

encontró restos fósiles de animales gigantes extinguidos

Al tiempo que desarrollaba todas estas actividades, Darwin se preguntaba por las

circunstancias que llevaron a los cambios en la zoología de América y también por las causas que

llevaron a la extinción de estas especies “Eso es lo que nadie ha podido determinar aún”, decía

Darwin; “Nos vemos, pues obligados a deducir que la abundancia o la escasez de una especie

cualquiera quedan determinadas por causas que escapan de ordinario a nuestros medios

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