Virus Informatico

Virus Informáticos

Un virus es un pequeño programa con instrucciones creadas exprofesamente para provocar daños o alteraciones en los archivos o áreas vitales de un sistema: sector de arranque, MBR o Master Boot Record, Tabla de Particiones. Se le denominan virus ya que al igual que las especies biológicas son pequeños, se autoreproducen e infectan a un ente receptor desde un ente transmisor (archivos o áreas vitales del sistema). Se les conoce con el nombre de virus de computadoras, virus informáticos, cibernéticos o electrónicos y para efectos de esta página informativa simplemente los denominaremos Virus.

Un virus informático es un programa de computadora, tal y como podría ser un procesador de textos, una hoja de cálculo o un juego. Obviamente ahí termina todo su parecido con estos típicos programas que casi todo el mundo tiene instalados en sus computadoras. Un virus informático ocupa una cantidad mínima de espacio en disco ( el tamaño es vital para poder pasar desapercibido ), se ejecuta sin conocimiento del usuario y se dedica a autorreplicarse, es decir, hace copias de sí mismo e infecta archivos, tablas de partición o sectores de arranque de los discos duros y disquetes para poder expandirse lo más rápidamente posible. Ya se ha dicho antes que los virus informáticos guardan cierto parecido con los biológicos y es que mientras los segundos infectan células para poder replicarse los primeros usan archivos para la misma función. En ciertos aspectos es una especie de "burla tecnológica" hacia la Naturaleza. Mientras el virus se replica intenta pasar lo más desapercibido que puede, intenta evitar que el "huésped" se dé cuenta de su presencia... hasta que llega el momento de la "explosión". Es el momento culminante que marca el final de la infección y cuando llega suele venir acompañado del formateo del disco duro, borrado de archivos o mensajes de protesta. No obstante el daño se ha estado ejerciendo durante todo el proceso de infección, ya que el virus ha estado ocupando memoria en el computadora, ha ralentizado los procesos y ha "engordado" los archivos que ha infectado.

Su origen se remonta a 1959, en los laboratorios de la BELL Computer, subsidiaria de la AT&T, en New Jersey, donde 3 jóvenes programadores, inspirados en la "teoría de autómatas complejos" del científico John Von Neuman expuesta en 1949, desarrollaron un programa al que llamaron CoreWar, el cual consistía en que cada contendor ejecutaba una orden cada vez y el primero que consumía la memoria del computador se convertía en el ganador.

Las rutinas del juego CoreWar, desarrolladas en assembler pnemónico son consideradas como los programas precursores de los virus contemporáneos. Por motivos de investigación se puede descargar (Down load) una copia del juego COREWAR, adaptado a PC, haciendo click en: CoreWar. Muchos años han pasado y la historia nos hace saber de la existencia de esporádicos virus en las antiguas y enormes computadoras y que no es nuestro propósito relatar. Sucedió con la aparición de las IBM PC en 1981 que el auge de la computación conllevó también a la fiebre de la programación en diversos lenguajes.

Es así que ante su aparición en 1984, los virus de PC's fueron clasificados por el doctor Fred Cohen, reconocido primer investigador de los virus, en tres categorías:

Trojan Horse (Caballo de Troya)

Worms (gusanos)

Virus (gusanos)

Los primeros virus de PC fueron desarrollados en lenguaje Assembler. Sin embargo hubieron algunas especies virales desarrolladas en lenguajes de alto nivel tales Turbo Pascal, Lenguaje C, etc. A partir de 1995 se crearon los virus de 32 bits en Assembler, Visual C++, Borland Delphi, etc., predominando los desarrollados en Assembler, con el objeto de tener menor extensión y así poder pasar desapercibidos. También en 1995 surgieron los macro virus, desarrollados en los lenguajes macro de MS-Word o MS-Excel.En 1998 empezaron a aparecer los virus y gusanos desarrollados en Java Scripts, Visual Basic Scripts, Controles Active X y HTML. La mayoría de estos se distribuyen via correo electrónico en archivos anexados, a través de Internet. Por estas razones, hoy en dia, la clasificación del Dr. Fred Cohen ha quedado obsoleta y preferimos diferenciar a los virus por sus nuevas técnicas de programación.

Conociéndolos

La palabra VIRUS es el acrónimo de Vital Information Resources Under Siege que en español significa "Recursos Informáticos Vitales Bajo Riesgo", aunque se adaptó este acrónimo debido a que la forma de "funcionamiento" de este tipo de programas es muy similar a los virus biológicos, ya que ambos necesitan un lugar para alojarse y desde ahí disparar su efecto.Un virus informático es un programa que fue diseñado con la finalidad de destruir la información que contiene la computadora y su principal característica es reproducirse; estos programas generalmente son elaborados por jóvenes adolescentes que buscan practicar sus pocos conocimientos mientras consiguen novia o entran a alguna universidad y en la mayoría de las ocasiones ni siquiera el programador conoce los efectos que puede tener su virus en las computadoras a las que infecte.Actualmente los virus son de muy variadas formas y efectos, y al igual que la tecnología informática, van evolucionando y cada vez son mas sofisticados. A partir de diversos estudios se ha llegado a realizar una clasificación de los virus dependiendo de las partes de la computadora a la que ataquen:

Sectores de arranque de diskettes y discos duros.

Sectores de partición de discos duros.

Archivos ejecutables y de datos con macros.

Los virus atacan únicamente la información de la computadora, por lo cual podemos descartar la posibilidad de que un virus pueda atacar el hardware de los equipos. Para que el virus pueda propagarse es necesario tener un medio transmisor como un diskette, una red, un modem,etc.

Los virus son tan pequeños que no pueden ser vistos en el directorio de la computadora como cualquier otro archivo (nombre y extensión).

Historia

La computación es una disciplina relativamente nueva que es considerada como un parteaguas debido al aporte que representa para la humanidad, la ciencia, la tecnología, la comunicación y por su gran auge en la vida cotidiana; así como la computación se ha desarrollado en forma vertiginosa, también ha crecido notablemente el desarrollo de los virus, ya que hoy en día se descubren mas de 300 virus cada mes, aunque al inicio solo eran unos cuantos virus inofensivos. A continuación hacemos una reseña histórica del desarrollo que han tenido los virus:

En Estados Unidos apareció por primera vez un virus en el año de 1974, siete años antes

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