Diseño De Operaciones

Caso de video: Distribución de las instalaciones en Wheeled Coach

Cuando el presidente Bob Collins comenzó su carrera en Wheeled Coach, la fábrica más grande de ambulancias en el mundo, sólo había unos cuantos empleados. La fuerza de trabajo de la planta ubicada en Florida consta ahora de 350 personas. La planta física también ha crecido, más oficinas, investigación Y desarrollo, ensamble final, y células de trabajo para el cableado, los gabinetes y la tapicería en un edificio grande. El crecimiento obligó a que la célula de trabajo de pintura se instalara en otro edificio, la fabricación de la carrocería de aluminio y su instalación en otro más, la inspección y el embarque en un cuarto edificio, y en un quinto edificio el almacén.

Igual que muchas otras compañías en crecimiento, Wheeled Coach no pudo diseñar sus instalaciones desde la nada. Si bien la administración sabe que los costos por manejo de materiales son un poco más altos de lo que podrían ser con una distribuciónideal, Collins está complacido con la forma en que han evolucionado las instalaciones Y la adaptación de los empleados. La célula de trabajo encargada del corte de aluminio se encuentra adyacente a la fabricación de carrocerías que, a su vez, se localiza junto a la célula de trabajo implementada para la instalación de carrocerías. Y aunque el vehículo debe llevarse a un edificio ubicado en la acera de enfrente para la pintura y después a otro para su ensamble final, por lo menos la ambulancia está sobre ruedas. Collins también está satisfecho con la flexibilidad que muestra el diseño de las células de trabajo. La construcción por cédulas es flexible y se ajusta a los cambios ocurridos en la mezcla de productos y en el volumen. Además, las células de trabajo casi siempre son pequeñas y móviles, con muchos bancos de trabajo y gabinetes con ruedas para poder reacomodarlos con facilidad y transportar los productos a la línea de ensamble.

El balanceo de la línea de ensamble es un problema clave queenfrenta Wheeled Coach y todo fabricante con trabajos repetitivos. Producidas con una programación basada en cuatro días de trabajo semanales de 10 horas, una vez que la ambulancia llega a una de las seis líneas de ensamble final debe seguir avanzando cada día a la siguiente estación de trabajo. Balancear justamente los trabajadores" suficientes y las tareas requeridas en cada una de las siete estaciones de trabajo es un desafío sin fin. Si hay demasiados trabajadores en la línea, terminan estorbándose; si hay muy pocos, no pueden terminar una ambulancia en 7 días. La modificación constante del diseño y de la mezcla, y el análisis de mejoras, han conducido a cambios frecuentes.

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