Ensayo "El Lector"

El Lector

(The Reader) Stephen Daldry, Bernhard Schlink

EUA/Alemania, 2008

Desde los últimos años de la década de los cuarenta se han creado novelas, adaptaciones al cine y películas sobre la segunda guerra mundial. Muchas de ellas nos han presentado fuertes argumentos de lo que lo originó, lo que fue y lo que provocó. Siendo las más importantes; Das Boot (1981) Schindler’s List (1993), The Thin Red Line (1998), Saving Private Ryan (1998), The Pianist (2002), Downfall (2004) y la que lo originó todo: Alemania: año cero (1948). Presentar un tema tan delicado puede llegar a ser muy complicado. Es por eso que la adaptación de Stephen Daldry y de David Hare en The Reader es tan acertada. Retratar Nazis como personajes tridimensionales puede llegar a convertirse en un dilema moral. Al ser muy empático con dicho personaje existe el peligro de alivianar su complicidad en un genocidio tal como la segunda guerra. Pero del otro lado también existe el cliché de caer en lo caricaturesco de la maldad. The Reader, exitosamente logra permanecer en la línea entre estos dos extremos. ¿Cómo? Haciéndolo personal. The Reader nos presenta a sus personajes casi descontextualizados. De esta manera nuestro juicio no actúa hasta el segundo y tercer acto de la película. Lo que nosotros vemos durante el primer acto son dos personas totalmente normales. Misteriosos, pero en lo que cabe, comunes y corrientes. De lo que se encarga la película durante su desarrollo es en abordar un tema completamente fresco y diversamente interesante; la culpa. La culpa de la Alemania post-guerra.

El psiquiatra y filósofo alemán, Karl Jaspers, en su texto “The Questions of German Guilt” nos presenta cuatro aristas que decodifican la culpa como fenómeno social en la Alemania post-nazi. Con apoyo de estas cuatro premisas se puede analizar la culpa de estos tan complejos y entrañables personajes que nos presenta The Reader y por qué esta adaptación es un acierto como ningún otro.

Bernhard Schlink, en su primer acto nos presenta en su novela a dos personajes muy diferentes. De un lado tenemos a Michael Berg, un joven de quince años y a Hanna Schimdt, una mujer en sus treintas. Ellos se conocen por azares del destino y comienzan una aventura romántica. Esta relación comienza siendo puramente sexual y evoluciona a algo sentimental cuando Michael comienza a leerle a Hanna las novelas que estudia en la escuela. Esto se vuelve un ritual muy emotivo entre los dos que eventualmente termina en enamoramiento. En el segundo acto, Hanna desaparece súbitamente sin dejar rastro. Michael, desolado, se vuelve un hombre emocionalmente cerrado y opta por estudiar leyes. Años después, en sus años universitarios Michael visita un juicio en el cual un pequeño grupo de mujeres están siendo juzgadas por haber dejado a cientos de judíos morir dentro de una iglesia en llamas cerca de un campo de concentración. Para la sorpresa de Michael, Hanna es una de ellas.
Cuando el veredicto final toma forma y las culpables están a punto de ser penalizadas, el grupo de mujeres culpan a Hanna de todo, clamando que ella escribió un reporte con las instrucciones de no abrir la iglesia. Para probar que esto es verdad el juez pide una muestra de la caligrafía de Hanna y ella se reúsa y toma la culpa de los cargos. Es ahí cuando Michael descubre que Hanna es analfabeta. Y siente demasiada pena para confesarlo que prefiere ser castigada. Y Michael, en vez de intervenir, no dice nada. Llenándose de culpa para el resto de su vida.

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