Ergonomia

Evolución histórica

Aunque la ergonomía se considera una ciencia moderna, la importancia de una

compatibilidad adecuada entre el ser humano y las herramientas se ha

conocido desde los inicios del desarrollo de la especie humana, ya que

seguramente los antecesores del humano de hoy seleccionaban las piedras y

huesos que más le acomodaban para utilizarlos como herramientas que le

facilitasen sus tareas.

A lo largo del desarrollo de la civilización humana, y especialmente en el ámbito

industrial, el desarrollo y selección de herramientas y maquinaria ha llevado un

proceso continuo, buscando mejorar la eficiencia y efectividad de la producción,

sin embargo, este desarrollo no siempre ha resultado en mejores condiciones

de trabajo, seguridad y comodidad para quienes los utilizan.

Hay diversos antecedentes de la preocupación por las condiciones de trabajo y

las consecuencias que presentaban sobre la salud humana, como por ejemplo,

la publicación de 1713 de Bernardino Ramazinni (1633-1714), en el suplemento

que hizo a su publicación “De Morbis Artificum”, que podría traducirse como “La

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muerte en los trabajadores”, donde documentó desde un punto de vista médico

la relación que observó entre el trabajo y los daños músculo-esqueléticos que

éste favorecía.

Existen pruebas documentales donde se encuentra que el término ergonomía

fue introducido en la literatura hacia 1857 por el científico polaco Wojciech

Jastrzebowski (1799-1882), quien fue profesor de Ciencias Naturales en el

Instituto Agrónomo en Varsovia.

Hacia principios del siglo XX, la producción industrial dependía en gran medida

de la experiencia y habilidad personal de cada trabajador, sin embargo, se

comenzó a desarrollar y aplicar herramientas científicas y administrativas que

buscaban incrementar la eficiencia y calidad en los procesos productivos,

dentro de las cuales se involucraban algunos de los conceptos de ergonomía.

En este aspecto, destacan el trabajo de Frederick W. Taylor, así como el de

Frank y Lillian Gilbreth, entre otros, cuyo trabajo se enfocó al análisis de los

puestos de trabajo y actividades a través del análisis de tiempos y

movimientos, buscando estandarizar las herramientas y equipo requerido, los

materiales y el proceso de trabajo para que fueran más eficientes y menos

fatigosos para el trabajador.

Sin embargo, la ergonomía no tuvo un desarrollo importante hasta la Segunda

Guerra Mundial, ya que el desarrollo acelerado que se tuvo durante éste

período en máquinas y equipo complejo, tales como radares, aviones, equipo

de comunicaciones, etcétera, presentó

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