La Charca De Manuel Zeno Gandía - Trasfondo Histórico

La Charca, escrita por Manuel Zeno Gandía y publicada en 1894, es una novela naturalista de estilo tradicional que se centra en la sociedad puertorriqueña de la segunda mitad del siglo XIX. Al igual que otras novelas naturalistas, La Charca produce una realidad perfecta y muestra al humano como un ser sin libre albedrío, determinado por la genética y el lugar en donde vive. En este tipo de obra literaria, los personajes generalmente se encuentran marcados por la sociedad. Se presentan varios temas sociales como el alcoholismo, la prostitución, la pobreza y la violencia.

Para los naturalistas, la tragedia humana se centra en las diferencias económicas. También tienden a oponerse a toda intromisión de la iglesia en las materias políticas. Esto lo podemos ver en La Charca con el personaje de Juan del Salto, quien no estaba de acuerdo con el Padre Esteban y decía que se necesitaban recursos materiales, como la medicina y el alimento, para que la sociedad de ese entonces progresara.

La trama de La Charca se desarrolla entre 1850 y 1870. Sin embargo, la novela no alude a muchos hechos históricos; solo se hace referencia a una “revolución de septiembre”. Se cree que puede haber hecho referencia al Grito de Lares, movimiento libertario que intentó establecer una República en Puerto Rico en septiembre de 1860. Sin embargo, también pudo haber sido la llamada “Gloriosa” en España para septiembre de 1858, donde la reina abandonó el país y el gobierno provisional con¬vocó las Cortes Constituyentes, las cuales aprobaron una nueva constitución en 1859 reconociendo la soberanía nacional y la libertad de cultos.

En la novela se hace mención de los defectos de la colonia y los problemas consecuentes de la situación colonial, resaltando la condición de los trabajadores y la mujer como objeto de abuso, abandono y olvido social. También resalta la falta de higiene tanto en la infancia como en la población ge¬neral y el alcoholismo. Por otro lado, menciona la inestabilidad de los mercados para los productos agrícolas, por lo que surge un desarrollo de los negocios ilegales en la Isla.

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