¿QUÉ ES UN DISEÑO DE INVESTIGACIÓN?

Una vez que se ha definido el tipo de estudio a realizar y establecido la(s) hipótesis de investigación o los

lineamientos para la investigación (si es que no se tienen hipótesis), el investigador debe concebir la manera

práctica y concreta de responder a las preguntas de investigación. Esto implica seleccionar o desarrollar un

diseño) de investigación y aplicarlo al contexto particular de su estudio. El término “diseño se refiere al plan

o estrategia concebida para responder a las preguntas de investigación (Christensen, 1980). El diseño señala

al investigador lo que debe hacer para alcanzar sus objetivos de estudio, contestar las interrogantes que se ha

planteado y analizar la certeza de la(s) hipótesis formuladas en un contexto en particular. Por ejemplo, si la

pregunta de investigación coloquial era: ¿Le gustaré a Ana: Por qué sí y por qué no? y la hipótesis: “Yo le

resulto atractivo a Ana porque así me lo ha hecho saber”.

El diseño sería el plan o la estrategia para confirmar si es o no cierto que le resulto atractivo a Ana (el

plan incluiría actividades tendientes a encontrar la respuesta a la pregunta de investigación). En este caso

podrían ser: “el día de mañana buscaré a Ana después de la clase de Estadística, me acercaré a ella, le diré que

se ve muy guapa y la invitaré a tomar un café. Una vez que estemos en la cafetería la tomaré de la mano, y si

ella no retira su mano, la invitaré a cenar el siguiente fin de semana y si acepta, en el lugar donde cenemos le

diré que ella me resulta atractiva y le preguntaré si yo le resulto atractivo”. Desde luego, yo pude haber

seleccionado o concebido otra estrategia, tal como invitarla a bailar o al cine en lugar de cenar; o bien si

conozco a varias amigas de Ana y yo también soy muy amigo de ellas, preguntarles si le resulto atractivo a

Ana. En el estudio del comportamiento humano disponemos de distintas clases de diseños o estrategias para

poder investigar y debemos elegir un diseño entre las alternativas existentes.

Si el diseño esta bien concebido, el producto último de un estudio (sus resultados) tendrá mayores

posibilidades de ser válido (Kerlinger, 1979). Y no es lo mismo seleccionar un tipo de diseño que otro, cada

uno tiene sus características propias -como se verá más adelante-. No es lo mismo preguntarle directamente a

Ana si le resulto o no atractivo que preguntarle a sus amigas, o que en lugar de preguntarle verbalmente

prefiero analizar su conducta no verbal (cómo me mira, qué reacciones tiene cuando la abrazo o me acerco a

ella, etcétera). Como tampoco es igual si le pregunto en presencia de otras personas que si le pregunto

solamente estando los dos. La precisión de la información obtenida puede

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