SURGIMIENTO Y TRANSFORMACIÓN DEL ANÁLISIS INSTITUCIONAL. *John L. Campbell

SURGIMIENTO Y TRANSFORMACIÓN DEL ANÁLISIS INSTITUCIONAL.

*John L. Campbell

Tres enfoques del análisis institucional.

A principios de la década de 1980 se desarrollaron tres versiones del análisis institucional que hoy dominan la discusión. El enfoque institucional de la elección racional; el institucionalismo organizacional y el institucionalismo histórico. Es importante comprender algunas de sus similitudes y diferencias pues proporcionan el marco de referencia para comprender mi teoría del cambio institucional. (obvio de Campbell).

El enfoque institucional de la elección racional.

En economía comenzó a desarrollarse a principios de la década de 1970.

Instituciones se refieren a sistemas formales e informales de reglas y procedimientos (North 1990; Rutherford, 1994).

La nueva economía institucional sostuvo también que si bien las transacciones podían organizarse a través de una variedad de instituciones, ninguna de ellas sería necesaria y plenamente eficiente. ¿Por qué? Primero, porque las elites políticas ven por sus propios intereses y quieren aprovechar al máximo los ingresos fiscales y otros beneficios del poder, porque crean frecuentemente derechos de propiedad y otras instituciones que limitan el comportamiento de actores en el mercado, con lo que se sacrifica el crecimiento económico de largo plazo. Segundo, porque una vez que las instituciones se han establecido evolucionan lentamente siguiendo cierta trayectoria dependiente (Path-dependence).

El concepto causal de trayectoria dependiente sugiere que, una vez que las personas se encuentran en cierta trayectoria institucional, tienden a mantenerse en ella en lugar de saltar a otra. Así el cambio evolutivo se convierte en norma.

La modificación está en que la toma de decisiones racional está limitada por la disponibilidad de información relevante y la capacidad cognitiva que tengan los actores para procesarla (Langois y Rutherford). Sostienen que las instituciones son creadas para fomentar el interés propio de los actores. Esta perspectiva representa el enfoque de la elección racional para el estudio de las instituciones económicas.

Los institucionalistas en sociología y ciencia política centraron su atención en cómo los individuos construyen y modifican las instituciones para alcanzar sus intereses. Algunos aceptaron que crisis sistémicas mayores provocan ocasionalmente cambios institucionales abruptos y claramente revolucionarios, una configuración a la que generalmente se le denomina como equilibrio puntuado (punctuated equilibrium). La gran mayoría sostiene que el cambio evolutivo de trayectoria dependiente es la norma. Sin embargo, independientemente de si se centran en el cambio evolutivo o revolucionario, para los institucionalistas de la elección racional tanto las normas como instituciones más formales surgen y se imponen como resultado de un comportamiento basado en el interés propio.

Quizá el aporte más importante hecho por sociólogos y polítologos al paradigama de la elección racional es el desarrollo del enfoque denominado de <<elección dentro de restricciones>> (choice within constraints), una postura que asume seriamente que las instituciones limitan el rango de opciones que los individuos podrían adoptar al perseguir sus intereses.

Institucionalismo organizacional.

Hace mayor hincapié en las ideas normativas y cognitivas. Sostiene que las normas y valores son un componente importante de la vida institucional. Las instituciones responden a las normas y valores de su entorno dando lugar a comportamientos que no se ajustan a las teorías tradicionales de toma de decisiones organizacionales que descansan en supuestos racionalistas.

De acuerdo con éste institucionalismo, en lugar de actuar instrumentalmente con respeto a sus metas oficiales, las organizaciones buscan actuar apropiadamente de cara a su ambiente cultural.

Algunos institucionalistas acentúan que los actores responden a presiones normativas y cargadas de valor en sus ambientes, y que lo hacen deliberada y conscientemente. Otros autores resaltan los procesos cognoscitivos y la manera en que las percepciones de los actores sobre lo que se considera una práctica apropiada, depende de los guiones, esquemas, hábitos y rutinas socialmente aceptados que asumen y a través de los cuales interpretan el mundo.

Los autores del institucionalismo institucional coinciden generalmente en que los campos de organizaciones adoptan prácticas institucionalizadas comunes (isomorfas) como resultado de tres procesos esenciales mediante los cuales las prácticas se difunden a través del campo. Primero, por procesos miméticos; segundo, por procesos normativos y; tercero por procesos coercitivos.

Institucionalismo histórico.

Se deriva de la economía política clásica (del materialismo histórico de Marx y de la historia institucional comparativa de Weber). La desarrollan en primer lugar politólogos que han estudiado cómo la toma de decisiones política y económica se ve afectada por los arreglos institucionales de los estados; por los arreglos institucionales de la economía y por los vínculos institucionales entre estados y economías. Desde ese punto de vista las instituciones son reglas y procedimientos formales e informales, como aquellos codificados en la legislación o los que son desplegados por organizaciones burocráticas como los estados o las empresas.

Investigadores han mostrado cómo la variación en las instituciones políticas afecta el nivel y carácter progresivo de los regímenes fiscales entre países, los sistemas nacionales de salud y las respuestas de distintos gobiernos a las crisis económicas internacionales. El institucionalismo histórico ha centrado su análisis en estructuras sociales y estatales más amplias que en las organizaciones en sí mismas.

La idea de que las instituciones que guían la toma de decisiones reflejan la experiencia histórica. Así el institucionalismo histórico asume la idea de que la formulación de políticas y el cambio institucional tienden a ser procesos de trayectoria dependiente. Esto se debe a que las instituciones limitan las opciones disponibles para quienes toman decisiones.

Algunos académicos sostienen que la mejor forma de describir el cambio institucional es a partir de un modelo de evolución puntuada en el que cambios evolutivos graduales son puntuados por crisis y rápidos cambios revolucionarios, los cuales finalmente se asientan para dar lugar a un nuevo periodo de cambio evolutivo incremental. Los investigadores del institucionalismo histórico han aceptado que el interés propio motiva el comportamiento y

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