Una Noche De Espanto

Síntesis del cuento (situación inicial, desarrollo, desenlace)

El cuento “Una noche de espanto” de Anton Chéjov relata la historia que vivió el trabajador ruso Iván Ivanovitch Panihidin después de salir de una sesión espiritualista. La historia –contada por él mismo- le había ocurrido en una noche fría, oscura y lluviosa cuando, luego deinvocar al espíritu de Spinoza, comenzó a sentirse aterrorizado con la idea de la muerte.

Pero esta sensación de terror se hizo mayor al llegar a su casa y encontrar en medio de su cuarto un ataúd fino de brocado rosa. Sintiéndose enloquecer, Panihidin huye de su casa sin pensarlo y lleno de dudas. Persistía en la idea de que el espiritismo no existía, pero la presencia del ataúd lo desconcertaba.

Con miedo fue a la casa de un amigo, que no se encontraba en casa, pero en su lugar, todo el miedo que sentía se hizo aún mayor al encontrar en la habitación de su amigo otro ataúd, del doble del tamaño que el anterior.

Pensaba que alucinaba, que sufría una enfermedad nerviosa, cuando decidió ir en busca de un doctor que vivía cerca. Y cuál no sería su sorpresa cuando en esa casa se encontró con el doctor en estado delirante, contando una realidad similar a la vivida por él hace unos momentos. En la casa del doctor también había un ataúd.

Luego de comprobar que ambos no estaban soñando, fueron con el portero a ver el ataúd del doctor. Y al abrirlo –muerto de miedo- el doctor no encontró ningún cadáver, sino una carta de un amigo de ambos en la que les explicaba que por motivos económicos, y para salvar el negocio funerario de su padre, había repartido ataúdes de lujo entre sus más cercanos.

Tema del cuento

El tema del cuento es de suspenso, con algo de miedo, porque el protagonista,después de una sesión de espiritismo, se encuentra sorpresivamente con un ataúd en su dormitorio y después se encuentra con otro en un distinto lugar; además el ambiente era tenebroso ya que estaba lloviendo y oscuro y no había nadie cerca de Iván, lo que lo hace sentir muy asustado.

El cuento termina con un desenlace gracioso porque la causa de la aparición de estos ataúdes no tenía que ver con algo sobrenatural: al abrirlo encontraron una misiva que decía que el suegro del que mandaba la carta tenía muchas deudas y que les enviaba sus ataúdes a sus conocidos para que no se los quitaran por problemas económicos.

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