Demografia

Para empeza¬¬¬¬¬r lamento mencionar la famosa explicación que sustenta la flojera humana donde todo nace y evoluciona a partir de la necesidad según el respetado Naturalista ingles Charles Robert Darwin, pues dándole merito a su teoría, el señor Thomas Robert Malthus analizando la tendencia constante al crecimiento de la población humana por encima de la producción de alimentos, descubre que es necesario encontrar métodos que estudien estadísticamente la estructura y dinámica de las poblaciones, así como las leyes que rigen sus fenómenos. A esto le llamo DEMOGRAFIA. Convirtiéndose posteriormente en la ciencia que tiene como objetivo el estudio de las poblaciones humanas, sus características sociales y de su desarrollo a través del tiempo. La posibilidad de estudiar la población nace con la estadística a través la elaboración de censos regulares y universales. Por estas razones demografía etimológicamente hablando significa estudio de la población

La parte “demi” en epidemiología

Dado que el tema principal de la epidemiología son las personas (salvo en el caso de los

epidemiólogos veterinarios que aplican los mismos conceptos y métodos al estudio de poblaciones

animales) es lógico empezar el estudio de la epidemiología por algunos conceptos básicos de

demografía.

Crecimiento poblacional – una epidemia de homo sapiens*

Durante sus primeros millones de años de existencia, la especie que llamamos homo sapiens estaba

constituida probablemente por menos de 10 millones de ejemplares debido a la alta mortalidad.

Alrededor de 8000 A.C:, con la aparición de la agricultura comenzó un significativo crecimiento de la

población llegándose a 500 millones de personas en un período de 6000 años. En ese momento

(1650 D.C.) el crecimiento se aceleró bruscamente, de manera que la población mundial se duplicó

en 150 años (mil millones en 1800), se duplicó de nuevo en 130 años (1930) y se duplicó una vez

más en 45 años (4 mil millones en 1975). Cada década la población mundial aumenta en

aproximadamente mil millones, sobretodo en los países en desarrollo. La población llegará a 6 mil

millones a principios de 1999. Se proyecta que llegará a 9.5 mil millones en 2030 y 12.6 mil millones

en 2100.

Población mundial a mediados de 1997 (millones)

Región Población

Asia 3,552

Africa 743

Europa 729

América Latina y el Cáribe 490

Norteamérica 298

Oceanía (Australia, NZ, y el Pacífico) 29

Mundo 5,840

(no suma exacto por el redondeo)

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www.epidemiolog.net, © Victor J. Schoenbach 1999, 2000 3. Estudiando poblaciones – demografía básica - 32

rev. 3/9/2001, 5/28/2003, 2/16/2004

* Nota sobre las fuentes: La mayor parte de lo siguiente ha sido extraido de las publicaciones de la

Oficina de Referencia de la Población ( Population Reference Bureau, PRB), sobretodo de

“Población: una animada introducción” (Population: A lively introduction ) y “El futuro de la

población mundial” (The future of world population ) (ver la bibliografía). Esta tabla viene de su

hoja de datos de la población mundial de 1997. Su página web (www.prb.org/SpanishTemplate.cfm)

tiene muchísima información sobre temas relacionados con la población y su salud.

En 1997, vivían en el planeta Tierra 86 millones de personas más que en el año anterior, dando un

crecimiento de la población mundial de 1.47%. Con ese ritmo, la población mundial se duplicaría en

47 años. La tasa de crecimiento poblacional es la diferencia entre la tasa de nacimiento de 24 por mil

personas y la tasa de mortalidad de 9.

A

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