Bretton Woods

CONFERENCIA BRETTON WOODS

En las conferencias de Bretton Woods celebradas en julio de 1944, varios líderes mundiales acordaron crear tres instituciones que facilitarían la coordinación y el desarrollo económicos entre todos los países del mundo. Dos de estos organismos –el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional- fueron creados poco después de finalizadas las conferencias. Aunque la tercera institución propuesta en Bretton Woods –la Organización Internacional del Comercio- nunca se materializó, los principios que iban a darle forma sirvieron como base para el Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT), el cual, en 1995, se convirtió en la Organización Mundial del Comercio. Técnicamente, está ultima no es parte de las instituciones de Bretton Woods.

n semi-desconocido lugar de vacaciones, en pleno New Hampshire, se convirtió en el centro del mundo en el verano de 1944. Tuvo lugar allí, en Bretton Woods, una conferencia en la que participaron cuarenta y cuatro países con el objetivo de definir el sistema monetario y el sistema de pagos internacional de posguerra. Desde entonces, el término “el modelo de Bretton Woods” se refiere a las instituciones allí y el modo de funcionamiento de éstas.

El proceso se había iniciado como un acuerdo de colaboración anglo-británico durante la guerra. Preocupados por los desastres económicos del anterior período de entreguerras, los países participantes estuvieron de acuerdo en que había que buscar el equilibro entre los legítimos objetivos económicos de cada estado, y el fluido desarrollo de un sistema de libre comercio internacional

Sin embargo, con el comienzo de la Guerra Fría, el modelo de Bretton Woods quedó prácticamente confinado a los países que formaban parte del bloque occidental, a cuyos intereses, de hecho, respondía.

Aunque los británicos llevaron a Bretton Woods su propia propuesta, basada en las recomendaciones del célebre economista John Maynard Keynes, fue la propuesta norteamericana la que al final se acabó imponiendo. En resumidas cuentas, los allí reunidos acabaron por crear un complejo sistema dividiendo la participación de cada país en el sistema internacional de pagos, y se crearon dos instituciones que serían cruciales en la época posterior: el Fondo Monetario Internacional (FMI), y el Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo (conocido más frecuentemente como el Banco Mundial).

Los miembros de estas organizaciones con problemas económicos podían solicitar un préstamo a corto plazo del FMI, o bien uno más destinado al largo plazo, provisto por el Banco Mundial.

...