Democratización en Latinoamérica

El panorama de América Latina en la década de/ 90, ha cambiado de una manera impor¬tante. En las décadas de los 70 y 80 era una región asolada por conflictos sociales, que produjeron profundas conmociones políticas. Muchas de ellas terminaron en regímenes militares y golpes de estado; otras, en guerras civiles e incluso procesos revolucionarios. En los años 90 ha dado paso a procesos de estabilización política y económica, a medi¬da que muchos de los países, víctimas de esa conflicto armado, transitaron exitosamente el camino de ¡a democratización, en un sentido neoliberal.

Democratización en Latinoamérica

La intermitencia entre períodos de democratización y de autoritarismo o restricción política Ha caracterizado la historia latinoamericana en el siglo XX. Uno de los mencionados ciclos se dio después de la Segunda Guerra Mundial, sobre todo en los periodos populistas y desarrollistas que transcurrieron bajo la consolidación de las políticas de la CEPAL.

En los últimos años, América Latina entró defini-tivamente en la esfera de las democracias libe¬rales, modernas, después de resolver la crisis del modelo cepalino que la afectó durante las décadas mencionadas, pues sus regímenes políticos, con contadas excepciones, se carac¬terizaron por ser autoritarios, dictatoriales y, restringidos. Países como Brasil y Argentina, * considerados de los más desarrollados en Suramérica, descollaron por tener férreas dicta¬duras militares, cuya violación de los derechos humanos impactó profundamente a la opinión pública mundial. México no se quedó atrás en esta historia de exclusión política, pues contó después de su revolución de principios del siglo XX, con un régimen unipartidista, igualmente excluyente y antidemocrático.

Países como Chile, que se destacaron por una amplia y reconocida tradición de democracia liberal, cayeron en los años 70 bajo dictadura militar. La situación se hizo crítica también para muchos países centroamericanos, en los cuales las restricciones políticas y el atraso económico generaron guerras civiles, como en Nicaragua y El Salvador. Guatemala desarrolló recien¬temente un exitoso proceso de paz, después de un conflicto armado de más de 30 años.

Como sostienen algunos analistas, además de la eliminación de los obstáculos políticos durante la década del 90, América Latina ha transitado la senda de la estabilización eco¬nómica después de la llamada década perdida (los años 80), eliminando las políticas pro¬teccionistas extremas, así como las barreras arancelarias y no arancelarias que impedían su acomodamiento a los cambios económicos y políticos de la globalización.

...