Divisas

El conocimiento del monto global de moneda acuñada es importante, pues

además de permitir una aproximación a una de las vías de ingresos de la Corona en la

Edad Moderna, también puede ponernos en contacto con el volumen aproximado de

moneda en circulación, con toda la importancia que esto tiene desde el punto de vista

económico. En varios países europeos, fundamentalmente Inglaterra y Francia, se han

hecho estudios sobre el stock circulante. El método consiste, en esencia, en ir sumando

las cifras de acuñación anuales y, al mismo tiempo, aplicar un porcentaje reductor

a la cantidad obtenida para valorar la moneda consumida o que sale de la circulación40,

porcentaje que se aplica de modo regular todos los años o cada determinado

período de años. Es un método que hay que aplicar con prudencia en el caso castellano,

especialmente en el siglo XVII, teniendo en cuenta varios condicionantes. En lo

que se refiere a los metales preciosos, es conocido el problema de extracción que de

estos sufrió la economía castellana; además, las cifras de moneda americana que se

introdujeron en circulación tampoco pueden ser desdeñadas. El porcentaje de salida

de numerario en el mercado hubo de ser muy superior a los valores habitualmente

utilizados, porcentaje que parcamente puede ser reducido por la llegada de moneda

americana, sin que podamos aplicar datos exactos que permitan compensar estos

factores. En lo que respecta al vellón el problema se plantea a la inversa, pues las

cifras de moneda falsificada e introducida fraudulentamente fueron en ocasiones

cuantiosas durante las ocho primeras décadas del siglo XVII. Pese a los condicionantes

expuestos considero que puede ser interesante realizar este tipo de análisis, aunque

siempre otorgándoles un mero valor indicativo41.

...