Ensayo. Kodak

“KODAK”

La legendaria empresa fotográfica Kodak, arrastrada por el dominio de la era digital, se declaró en banca rota, incapaz de sacar partido de la invención de la cámara digital por miedo a destruir su principal negocio, el de la venta de película tradicional.

Con alrededor de 130 años de historia a sus espaldas, la compañía con sede en Rochester (Nueva York) pidió integrarse a la Ley de Bancarrotas de Estados Unidos para reestructurar su negocio y tratar así de mirar al futuro, donde vislumbró algo de esperanza en la venta de impresoras.

Esta compañía comenzó en 2003 con el cierre de más de una decena de plantas, un centenar de laboratorios y casi 50.000 despidos.

Con unos activos de $5.100 millones de dólares y una deuda que ascendió a los 6.800 millones, la compañía fundada por George Eastman se vio obligada a declararse en banca rota después de haber tenido tres ejercicios fiscales consecutivos de pérdidas.

En noviembre de 2011, la firma reveló que registró unas pérdidas de $647 millones de dólares en los primeros nueve meses del mismo año, siete veces más que en el mismo periodo de 2010.

Y es que la firma, que durante más de siete décadas ha pertenecido al índice Dow Jones de Industriales, que agrupaba dentro de las 30 mayores empresas cotizadas de Estados Unidos, no supo adaptarse a la era digital a la que ella misma diera a luz con la invención de la primera cámara digital en 1975.

El miedo a que el nuevo dispositivo destruyera su lucrativo negocio de película tradicional para cámaras de carrete hizo que la firma no sacase provecho del invento de su ingeniero Steven Sasson, pero fue precisamente esa decisión con la que Kodak empezó a cavar su propia tumba.

Mientras la empresa japonesa Fuji le empezaba a ganar terreno en el negocio de los carretes tradicionales, otras competidoras como Canon y Sony comenzaban a explorar las posibilidades que traía consigo la cámara digital que Kodak decidió desechar.

Así, la compañía pasó de tener unos 64.000 empleados en 2003 a 17.000 en 2011, al tiempo que sus ingresos se redujeron a la mitad en ese mismo periodo, pues en 2003 superaban los 13.000 millones de dólares y en 2011 se redujeron a 6.000 millones.

Su descenso llevó a una caída en la bolsa del 90 % en los últimos 12 meses (noviembre de 2011 a noviembre de 2012) por lo que incluso dejó de cotizar en la bolsa de Nueva York (NYSE), a la que llegó en 1905, ya que hacía tiempo que sus acciones no lograban cerrar por encima de un dólar, requisito que establece la principal plaza financiera del mundo.

En un intento por remodelar su negocio, Kodak comenzó en la década de los noventa a invertir en el desarrollo de una tecnología para digitalizar imágenes que se utiliza en muchos de los teléfonos celulares de hoy en día, pero las dificultades que atravesó en su último año para vender

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