Ficha Tecnica Hfc

2.2 Redes híbridas de fibra y cable (HFC)

2.2.1 Motivación original y evolución

Las redes HFC (Hybrid Fiber Coaxial) son una evolución de las redes de

distribución de televisión por cable coaxial. Podemos considerar varios pasos en

esta evolución:

• Su origen se atribuye a Ed Parson de Astoria, Oregón, quien en 1950

distribuyó la señal que recibía por medio de ondas terrestres convencionales

mediante un cable paralelo tendido de tejado a tejado, ubicando la antena en

un sitio adecuado y amplificando la señal, para paliar los problemas de

pobre recepción que sufría la comunidad16. En el mismo año, Tarlton

construyó el primer sistema utilizando cable coaxial que tendió utilizando

los postes del tendido eléctrico previa adquisición de la correspondiente

licencia municipal. Estas primeras aplicaciones se limitaron a resolver los

problemas de deficiente recepción de las señales radioeléctricas. Un caso

interesante fue la ciudad de Nueva York, donde la recepción estaba

fuertemente afectada por las reflexiones producidas en los rascacielos. De

estas primeras aplicaciones provienen las siglas CATV (Community

Antenna Television) [5].

• La industria de la distribución de televisión por cable experimentó un fuerte

impulso a mediados de los 70, cuando la tecnología de transporte de señal

por satélite añadió canales a los disponibles vía la distribución por ondas

terrestres. Aunque la tecnología de recepción del satélite en aquella época

era muy cara, sus costes eran abordables al ser repartidos entre los abonados

del sistema de cable. Mediante este método, la oferta de contenidos se

enriqueció con canales de ámbito nacional e internacional, canales temáticos

(noticias, deportes documentales) y canales de películas. Además se añadió

la prestación de acceso condicional (sólo accesible a determinados usuarios)

que permitió negocios con canales de suscripción (Pay TV) o de pago por

visión (Pay per view, PPV), e incluso de compra impulsiva (Impulse Pay per

view, IPPV) requiriendo estos últimos algún tipo de señalización hacia el

proveedor, que se hacía por la red telefónica.

• Al ir aumentando la oferta de canales se requirió aumentar el ancho de

banda disponible en los sistemas de cable. Como se verá a continuación, los

sistemas de cable coaxial tienen unas limitaciones intrínsecas en cuanto al

ancho de banda que pueden suministrar. Para resolver esta limitación se

introdujo la tecnología óptica, cosa que fue factible en los años 90 cuando se

16 Cabe señalar que Ed Parson tenía una tienda dónde vendía televisores, y fue su método para

facilitar la venta de los

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