IMPERFECTA

Carlos E. Rodríguez

La competencia imperfecta constituye la organización de mercado que prevalece en la realidad

económica actual de la mayoría de los países. El amplio escenario de la misma se encuentra

ubicado –en términos teóricos- entre la competencia perfecta y el monopolio.

Un rápido repaso d e la s principales industr ias y mercados, tanto a niv el nacional como

internacional, puede p ersuadirnos d e la afirmación in icial: en efecto, actividades tan d iversas

como el supermercadismo, los t ransportes terrestres y a éreos, la t elefonía celular o la

producción de ce mento, e xhiben el con curso de unas po cas firmas que atienden u na porción

considerable de la demanda del mercado.

La im plicancia directa d e e sta situación es l a e xistencia de un grado (va riable) d e poder de

mercado por parte de las firmas concurrentes, lo que se traduce normalmente en la consecución

u obtención de un mayor nivel de beneficios.

La p alabra clave p ara la comprensión d e la competencia i mperfecta e s la “interrelación” o

“interdependencia”, lo que implica que las acciones de una firma no pasan desapercibidas para

las restantes, las que tratarán a su vez de implementar la mejor respuesta posible para neutralizar

la acción de la primera; son ejem plos de lo an terior: la construcción d e una nueva plan ta o

apertura de una sucursal, la variación de precios o condiciones de venta, la diversificación de la

producción, etc.

Las accion es de las firmas e n mercados oligopólicos pu eden clasificarse en dos niv eles o

categorías: acciones táctica s y estratég icas, si endo la s prim eras d e carácter rev ersible (po r

ejemplo una disminución de precios, que los rivales pueden interpretar como algo transitorio) y

las segundas irreversibles (o reversibles a un costo sumamente elevado, como la construcción de

una nueva planta de producción o la adopción de una tecnología innovadora).

La participación de las fir mas en un mercado oligopó lico, su mantenimiento y e ventual

incremento se constituye en un objetivo estratégico de los concurrentes.

Existen oligopolios tanto desde el lado de la oferta como de la demanda; en este último caso la

estructura se denomina oligopsonio1

.

En algunos mercados se percib e que una e mpresa ejerce claramente una posición de influencia

o liderazgo sobre los restantes participantes; esta empresa se denomina “líder” o “dominante”.

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