La Cultura Desglose de un concepto

¿Qué es la vida? ¿Cuál es la esencia de la existencia humana? ¿En qué consiste la experiencia?      La antropología ofrece diversas respuestas a estas preguntas. Esta diversidad puede reducirse a unos cuantos temas de mayor importancia. El principal de ellos, quizá, es éste: la vida humana debe ser contemplada como un todo, esto es, una configuración entretejida de diversas fuerzas y aspectos, todo ello organizado por la cultura.

1. CONCEPTO DE CULTURA

Imaginemos un “test” (nótese la influencia gringa) como esos que aparecen en las filosóficas, objetivas, imparciales y profundas revistas de espectáculos que pululan en los puestos de periódicos y cuyo título fuera: “¿Tienes una pareja culta? Marca con una C los atributos ‘cultos’ y con una I los atributos ‘incultos’ ¿De cuáles tiene más?”.

(    ) Come con las manos y no usa cubiertos

(    ) Terminó una carrera profesional

(    ) Dice “suidá” en lugar de ciudad

(    ) Sabe mucho de arte (pintura, música, literatura)

(    ) Está bien informado(a) sobre política, ciencia, historia, etc.

(    ) No terminó ni siquiera la primaria

(    ) Le gusta la “fiesta brava” y aplaude la muerte del toro

(    ) Tiene su página en “facebook”

(    ) Dice “usté” en lugar de usted

(    ) Cree que los hombres son superiores a las mujeres

(    ) Se cura con “yerbas” en lugar de usar medicamentos

(    ) Domina cinco idiomas

(    ) No sabe leer ni escribir

(    ) Le gusta comer insectos y gusanos

(    ) Visita con frecuencia museos, galerías de arte y otros sitios culturales

(    ) Es muy educado(a): dice “por favor”, “gracias”; no dice “malas palabras”

(    ) Tiene algunas supersticiones extrañas

(    ) Escucha solamente música “clásica”

(    ) Nunca ha leído algún libro, pero todos los días compra el “Esto”

(    ) Cree en la magia y en la brujería

Tal vez nos sorprendería saber que aún aquello que marcamos como signo de “incultura” es, también, un signo de cultura. Si nuestra pareja, o cualquiera otra persona, dice “suidá”, “usté”, “la calor”, “hicistes”, no tiene escolaridad alguna, come insectos, emplea “malas palabras” o no pide las cosas “por favor”, está mostrando también una parte de su cultura total.

Por consiguiente, poseer una cultura no se limita sólo a “tener buenas costumbres”, “saber mucho sobre algo”, “hablar correctamente” o “escuchar sólo música clásica”, como tal vez lo supone el común de la gente. Pero entonces, ¿Qué sí es la cultura?

Por su etimología, la palabra cultura proviene del latín colere, que significa cultivar. Alguien con cultura, por tanto, sería alguien que ha sido cultivado, afirmación ésta que no nos aporta mayormente para definir a la cultura.

Desde el punto de vista conceptual, la cultura ha sido ampliamente definida con enfoques distintos:

1. “TYLORIANO” (la definición clásica, propuesta por Sir Edward Burnett Tylor, antropólogo inglés): “La CULTURA es un todo complejo que incluye conocimientos, creencias, arte, ley, moral, costumbres y cualquier otra capacidad y hábitos adquiridos por las personas como miembros de una sociedad”.
2. HISTÓRICO: “CULTURA es el conjunto socialmente heredado de prácticas y creencias que determinan nuestra forma de vida”.
3. PSICOLÓGICO: “La CULTURA es el conjunto de pautas más o menos organizadas y persistentes de hábitos, ideas, actitudes y valores que son transmitidos a los niños por sus mayores o por otros grupos mientras crecen”.
4. ECOLÓGICO-SOCIAL: “La CULTURA es la parte del ambiente hecha por el Hombre”.
5. SIMBÓLICO: “La CULTURA es un sistema de símbolos creados por el ser humano, compartidos, convencionales y, por cierto, aprendidos, que suministran a los seres humanos un marco significativo dentro del cual pueden orientarse en sus relaciones recíprocas, en su relación con el mundo que los rodea y en su relación consigo mismos”.

En un intento por integrar en un solo concepto los aspectos sustanciales de los anteriores, diríamos que la CULTURA es:

“El conjunto total e integrado de aquellos elementos que los seres humanos crean y aprenden en lo material y en lo simbólico, tales como instrumentos, productos, bienes materiales, lenguaje, normas jurídicas y éticas, tradiciones y costumbres, arte, ciencia y tecnología, religión, actitudes y valores, etc., que se dan en un tiempo, lugar y población específicos para adaptar la naturaleza a las necesidades biopsicosociales de los individuos de un grupo social”.

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