La oferta, la demanda y el Mercado El funcionamiento de los mercados

Capitulo 2: La oferta, la demanda y el Mercado

El funcionamiento de los mercados

        La oferta  y demanda son las fuerzas que, al interactuar, hacen que las economías de mercado funcionen. Esa interacción determina la cantidad que se produce de cada bien y el precio al que debe venderse.

        Un mercado es toda institución social en la cual los bienes, servicios y factores productivos se intercambian libremente. Este intercambio es indirecto debido a la existencia del dinero. Existen dos tipos de agentes bien diferenciados: los compradores y los vendedores. El mercado de un producto está formado por todos los compradores y vendedores de ese producto.

El precio de mercado

        En el mercado, hay que llegar a acuerdos: el más importante es el de fijar el precio. Los compradores y vendedores se ponen de acuerdo sobre el precio de un bien o servicio. El precio absoluto de un bien es su relación de cambio por dinero, es decir, el número de unidades monetarias que se necesitan para obtener a cambio una unidad del bien. El precio relativo de un bien es su precio en unidades de otro bien. Los precios actúan como el mecanismo equilibrador del mercado. Cumple dos funciones básicas: suministrar info y proveer incentivos.

        Llegar a un acuerdo sobre el precio puede ser muy complicado y costoso en términos de tiempo. A estos costos asociados a la fijación del precio se los denomina costos de transacción y, cuando son muy elevados son un síntoma de mal funcionamiento del mercado.

Tipos de mercado

        Mercados transparentes: hay un solo punto de equilibrio. Mercados opacos: hay más de una situación de equilibrio debido a la existencia de información incompleta entre los agentes.

        Mercados libres: sometidos al libre juego de las fuerzas de oferta y demanda. Mercados intervenidos: agentes externos como las autoridades fijan los precios.

        Mercado competitivo: muchos compradores y vendedores y ninguno tiene la capacidad de imponer y manipular el precio. Mercados de competencia imperfecta: hay muy pocos o solo un vendedor y puede fijar el precio a su conveniencia.

La demanda

        Se denomina demanda  a la cantidad de un bien que los consumidores deseen y puedan comprar. Demandar significa estar dispuesto a comprar, mientras que comprar es efectuar la adquisición. Entonces, la demanda refleja una intención y la compra constituye una acción.

La tabla y curva de demanda

        Hay una serie de factores determinantes de las cantidades que los consumidores desean adquirir de cada bien por unidad de tiempo: preferencias, ingresos, precios de los demás bienes y el precio del bien en cuestión. SI todos los factores permanecen constantes excepto el precio del bien (clausula ceteris paribus), podemos hablar de la tabla de demanda. La demanda global o del mercado  es la suma de las demandas individuales de un determinado bien o serv.

        La tabla de demanda muestra la relación entre el precio de un bien y la cantidad demandada. La ley de la demanda se refiere a la relación inversa existente entre el precio de un bien y la cantidad demandada. Si se aumenta el precio disminuye la cantidad demandada y si disminuye el precio aumenta la cantidad demandada.

Hay dos razones por las cuales la demanda disminuye: (curva de demanda creciente, rel inversa)

• Efecto de sustitución: muestra la incidencia de un cambio en los precios relativos. Cuando aumenta el precio de un bien, la cantidad demandada de ese bien se reduce ya que su consumo se sustituye por el de otros bienes.
• Efecto ingreso: refleja la incidencia de un cambio en el ingreso real de los consumidores. Si aumenta el precio de un bien, el ingreso real se reduce y el consumidor podrá comprar una menor cantidad de todos los bienes, incluso aquel cuyo precio aumento.

        La curva de demanda es la representación gráfica de la relación entre el precio de un bien y la cantidad demandada. Suponemos que los demás factores se mantienen constantes.

        La función de demanda expresa la relación entre la cantidad demandada de un bien (Q), su precio (Pa) y otras variables: ingresos (Y), precios de otros bienes (Pb), los gustos (G) y el tamaño del mercado (N)

Qa= D (Pa, Y, Pb, G, N)

Desplazamientos de la curva de demanda

        La alteración de los factores que en la clausula ceteris paribus se mantuvieron constantes, originan desplazamientos de la curva de demanda. Cuando la curva se aleja del origen de coordenadas (hacia la derecha), se produjo un aumento de la demanda. Cuando se desplaza hacia el origen de coordenadas (izq), disminuye la demanda.

GRAFICO

        Hay que distinguir entre los movimientos de la curva de demanda (alteraciones en los factores distintos del precio del bien) y los movimientos en la curva de demanda (modificaciones del precio del bien). La curva de demanda se desplazara cuando algunos de los siguientes factores sufran alteraciones:

• Ingresos de los consumidores: si aumenta el ingreso, la curva va a la derecha. Si disminuye, hacia la izquierda. Permite clasificar los bienes en normales e inferiores. Bien normal: al aumentar el ingreso de los consumidores, la cantidad demandad incrementa. Ej.: celular. Bien inferior: al aumentar el ingreso, la cantidad demandada disminuye. Ej.: alimentos de baja calidad.

• Precios de los bienes relacionados: además de influir en la demanda de este bien, ocasionan desplazamientos en la curva de otros bienes. Bienes complementarios: al aumentar el precio de uno de ellos, se reduce la cantidad demandada del otro. Bienes sustitutivos: al aum el precio de uno de ellos, la demanda del otro se incrementa. Bienes independientes: no hay relación entre sí. Si varia el precio de uno de ellos no afecta la demanda del otro.

• Gustos o preferencias de los consumidores: factor determinante más evidente de la demanda. Se pueden alterar ya que los gustos se modifican con el paso del tiempo o por el efecto de campañas publicitarias dirigidas a cambiar los patrones de consumo.

• Tamaño del mercado y expectativas: la demanda de un bien en un país con el doble de población que otro es significativamente mayor. En cuanto a las expectativas, si se piensa que el precio de un bien va a subir bruscamente, la demanda de este va a incrementar, anticipándose al aumento.

La oferta

        La oferta se relaciona con los términos en los que las empresas producen y venden sus productos. Ofrecer es la intención de vender y vender es hacerlo realmente. La oferta refleja las intenciones de venta de los productores.

        La cantidad ofrecida de un bien es la que los vendedores quieren y pueden vender. La tabla de oferta muestra las distintas cantidades de un bien que los productores desean ofrecer para c/ precio. La tabla de oferta individual muestra las dist cantidades de un bien que un productor desea ofrecer para c/precio, con los demás factores ctes. Sumando las ofertas individuales de distintos productores se obtiene la oferta global o de mercado.

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