Los Peligros Ocultos De La Economía Informal

No es un secreto que algunas compañías operan parcial o totalmente al margen de la ley no haciéndoles

contrato a todos sus empleados, evadiendo impuestos, ignorando las regulaciones de calidad y

seguridad, violando los derechos de propiedad intelectual y patentes e incluso omitiendo registrarse como

entidades legales. Este problema es particularmente importante en los países emergentes, pero también

se ha extendido a algunas naciones desarrolladas. El Banco Mundial estima que la economía informal

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genera un 40 por ciento del PIB en las naciones de bajos ingresos y un 17 por ciento del PIB en aquellas

de ingresos altos

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. En algunas industrias, tales como el comercio minorista y la construcción, la

informalidad llega al 80 por ciento del empleo.

Las autoridades a cargo de la regulación muestran, sorprendentemente, poco interés por este fenómeno.

En los mercados emergentes, los gobiernos habitualmente lo ven como un problema social y no

comprenden sus efectos nocivos sobre la productividad y el crecimiento económico. Piensan que la

economía informal crea puestos de trabajo para trabajadores poco capacitados y alivia las tensiones

sociales relacionadas con el desempleo. Algunos académicos afirman que la economía informal

desaparecerá con el tiempo en la medida en que los sectores formales de manufacturas y servicios

crezcan generando puestos de trabajo. Los expertos en desarrollo creen, con buenas intenciones, que las

compañías informales crecerán y eventualmente se incorporarán a la economía formal si pueden acceder

al crédito y a otros tipos de asistencia técnica – de ahí los populares programas de "microcréditos" de los

últimos años.

Investigaciones realizadas por el McKinsey Global Institute (MGI) han llevado a la conclusión de que estas

creencias son falsas. Lejos de reducirse, la economía informal está creciendo en muchos países. En los

últimos diez años, MGI ha estudiado la informalidad en una variedad de industrias en un amplio rango de

países, incluidos Brasil, India, Polonia, Portugal, Rusia y Turquía. MGI descubrió que las grandes

ventajas comparativas en costos que obtienen las compañías informales por medio de la evasión de

impuestos y regulaciones más que compensa su baja productividad y su reducida escala. Por ello, la

competencia se distorsiona debido a que estos jugadores informales e ineficientes se mantienen en pie

evitando que compañías formales más productivas tengan una mayor participación de mercado.

Cualquier beneficio de corto plazo en relación al empleo es mucho menos relevante que su impacto

negativo de largo plazo sobre el crecimiento económico y la creación de empleo

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