Los modelos económicos

Los modelos económicos

La metodología en economía consiste principalmente en crear modelos a partir de un conjunto

de principios básicos, a los que se añaden supuestos más concretos que permiten

aplicar esos principios a una situación particular. Ahora bien, ¿para qué utilizan los economistas

estos modelos?

La Economía positiva frente a la Economía normativa

Imagine que es el consejero económico del presidente de su región. ¿A qué tipo de preguntas

deberá dar respuesta?

Por ejemplo, tres posibles preguntas podrían ser:

1. ¿Cuál va a ser la recaudación del peaje de las autopistas del año próximo?

2. ¿Cuánto aumentaría la recaudación si se aumentase el peaje de 1 € a 1,50 €?

3. ¿Se debería subir el peaje, teniendo presente que un aumento del mismo reducirá el tráfico

y la contaminación en las proximidades de la autopista, pero supondrá un importante

coste financiero para los conductores que utilizan habitualmente las autopistas?

Existe una diferencia importante entre las dos primeras preguntas y la tercera. Las dos primeras

se refieren a hechos. Cuando se disponga de los datos reales, se podrá comprobar si

sus previsiones sobre la recaudación del próximo año fueron correctas. La estimación del

impacto de un cambio del coste del peaje es un poco más difícil de contrastar, pues la recaudación

depende de otros factores además del coste del peaje, y puede ser difícil identificar las

causas del cambio de la recaudación. Pero, en principio, sólo una respuesta es la correcta.

Sin embargo, la pregunta de si el peaje debe aumentar o no puede no tener una respuesta

“correcta”: dos personas que estén de acuerdo en los efectos del incremento del

peaje, podrían no estar de acuerdo en si dicho aumento es o no una buena idea. Por ejemplo,

a alguien que viva cerca de la autopista pero que no circule por ella, le importará

mucho el ruido y la contaminación, pero no tanto el incremento de coste para los conductores

habituales de dicha autopista. Un particular que no viva cerca de la autopista

podrá tener intereses opuestos.

Este ejemplo resalta una importante distinción entre dos vertientes del análisis económico.

Se conoce como Economía positiva a aquella vertiente que intenta contestar a las

preguntas sobre la forma en que funciona el mundo y que tiene respuestas correctas e

incorrectas. Por el contrario, se conoce como Economía normativa a aquella que analiza

de qué manera debería funcionar el mundo. En otras palabras, la Economía positiva se

ocupa de la descripción de la realidad, mientras que la Economía normativa ofrece recomendaciones.

La Economía positiva ocupa la mayor parte del tiempo y esfuerzo

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