Portable Fun Instruments (PFI)

Yash Gupta es el fundador y presidente de Portable Fun Instruments (PFI), una compañía que ha tenido un gran éxito en el mercado de juegos portátiles. Sus primeros productos fueron dispositivos portátiles dedicados que ofrecían un juego específico, como backgammon, damas o ajedrez. A medida que crecía la potencia de los microprocesadores para dispositivos de mano, y el tamaño y el costo de esos microprocesadores disminuían, PFI pudo incorporar juegos mejores y más complejos en sus dispositivos.

Hoy, PFI ofrece una amplia variedad de dispositivos portátiles dedicados en los que los usuarios pueden jugar juegos de cartas, juegos de aventura y simulaciones deportivas, y resolver varios tipos de rompecabezas. La mayoría de los elementos en las pantallas del juego son gráficos, no palabras. Esto ayuda a PFI a vender los dispositivos en muchos mercados diferentes de todo el mundo sin tener que construir interfaces separadas para cada idioma. Los dispositivos de juego de PFI tienen precios minoristas que oscilan entre $ 20 y $ 40, pero los minoristas y distribuidores los compran a PFI a precios que oscilan entre $ 4 y $ 18.

PFI es rentable porque Yash ha trabajado duro para mantener bajos los costos de desarrollo y producción. La mayor parte de la programación se realiza en Bangalore, India, y los dispositivos se construyen en instalaciones de producción ubicadas en Xixiang, China, y Penang, Malasia. Aunque Yash ha tenido éxito en el control de los costos de producción, le preocupa continuar operando la compañía con una estrategia a largo plazo que requiere que PFI construya un nuevo dispositivo físico para cada venta. Las grandes cadenas minoristas que se han convertido en los principales clientes de PFI siempre solicitan descuentos y precios reducidos en los nuevos pedidos, y los costos de producción aumentan a pesar de que las instalaciones se encuentran en algunas de las áreas de menor costo del mundo.

Yash quiere explorar el potencial que PFI tiene para mover sus juegos a otras plataformas. PFI ha traducido algunos de sus juegos para que se ejecuten en teléfonos inteligentes, pero los resultados han sido decepcionantes. Hasta hace poco, la mayoría de los usuarios de teléfonos inteligentes habían sido empresarios que usaban sus teléfonos inteligentes para correo electrónico, citas, libretas de direcciones, gastos de viaje y otras funciones de administración de datos. Estos usuarios no son jugadores ávidos, y las ventas de los juegos de PFI para estas plataformas no han sido fuertes.

Algunos de los miembros del equipo de marketing de PFI le han estado contando a Yash sobre el éxito del iPhone de Apple y la tienda en línea de software que se ejecuta en ese teléfono (llamado Aplicaciones para iPhone). Apple comparte los ingresos obtenidos de las ventas de software en su sitio con los desarrolladores de ese software. Otros miembros del equipo han mencionado DoCoMo de Japón, que ha ofrecido una variedad de productos de entretenimiento que los usuarios descargan de Internet para usar en sus teléfonos móviles. DoCoMo también comparte ingresos con proveedores de software.

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