Frecuencia de autolesiones y características clínicas asociadas en adolescentes.

Frecuencia de autolesiones y características clínicas asociadas en adolescentes

Autor: Villar Silva Estefany

RESUMEN

La etapa de la adolescencia es una de las más importantes de la vida, en ella se manifiesta una serie de cambios tanto biológicos como psicológicos tan importantes para la construcción y reforzamiento de la personalidad e identidad. Según la Dr. Susana Pineda Pérez (2011) “La adolescencia es una etapa entre la niñez y la edad adulta, que cronológicamente inicia por los cambios puberales y que se caracteriza por profundas transformaciones biológicas, psicológicas y sociales, muchas de ellas generadoras de crisis, conflictos y contradicciones, pero esencialmente positivos”.

Al sentir estas nuevas sensaciones algunos adolescentes se sienten frustrados y presos de sus cambios psicológicos. Debido a que  en esta etapa no saben controlar y sobrellevar los cambios que están experimentando, al no saber cómo sobrellevar todo este proceso de cambios se sienten confundidos y realizan acciones como drogarse, fumar, tomar bebidas alcohólicas, agredir, poner en riesgo su vida con distintos juegos extremos, etc. , con el fin de ser aceptados o llamar la atención.

La violencia es una de las formas más comunes con las que las personas pretenden solucionar sus problemas. Según Eduardo, G. (2008) "La violencia es la presión psíquica o abuso de la fuerza ejercida contra una persona con el propósito de obtener fines contra la voluntad de la víctima" Por ello decimos que este es un problema psicológico que debe ser tratado a tiempo ya que puede llegar a otros extremos.  

Uno de los problemas que más llama la atención a los profesionales que atienden a adolescentes son las autolesiones que se producen ellos mismos. Como dijo la Dra. Gamazo, P. (2005) “Vemos muchos adolescentes en la consulta que se autolesionan, es muy común, y puede deberse a muchas patologías, depresión, ansiedad, personalidad límite, retraso mental,... puede haber mil cosas detrás, pero es recomendable que, cuando se detecte, se acuda a un especialista porque, aunque podría ser una tontería, puede ser un primer paso hacia un intento de suicidio”. Este problema probablemente tenga diferentes causas cómo la baja autoestima que uno ha ido construyendo a lo largo de su vida por falta de las atenciones paternales.  

INTRODUCCION

Las autolesiones se definen como actos intencionales y autodirigidos que ocasionan daños corporales de baja letalidad realizados para disminuir el estrés. En estudios conducidos en países como Australia se ha reportado que el 8.1% de la población general se ha autolesionado en algún momento de la vida. Específicamente, algunos estudios de revisión muestran que en adolescentes las prevalencias van del 13 al 23.2%  y en la población que acude a los hospitales por atención se ha reportado un incremento de este fenómeno a lo largo del tiempo.

 Las formas más frecuentes de autolesión corresponden a cortes, golpes y quemaduras; menos frecuentes es la inserción de objetos bajo la piel, el rascarse en exceso, el morderse, el arrancarse el cabello o la ingesta de cuerpos o líquidos extraños. Diversas son las razones por las cuales lo hacen los sujetos que se autolesionan, como la búsqueda de regulación afectiva, el control de impulsos  o llamar la atención de otros.

 Numerosos factores se han asociado a esta conducta en los adolescentes, entre los que se cuentan la presencia de psicopatología en ellos o sus familiares, la disfunción familiar, la presencia de adversidad social o la ocurrencia de eventos estresantes.

La relación entre psicopatología y conducta auto lesiva ha sido mostrada en estudios de adultos, donde se reporta que el 90% de los sujetos con autolesiones tiene al menos un trastorno psiquiátrico. Uno de los estudios más importantes de autolesiones en adolescentes es el estudio basado en población escolar CASE (Child and Adolescent Self-harm in Europe), en el que cerca de 30 000 adolescentes de 15 y 16 años completaron un cuestionario anónimo sobre autolesiones, un reporte de eventos estresantes y escalas para evaluar depresión, ansiedad e impulsividad.

Los resultados de este estudio muestran que las autolesiones estaban relacionadas con síntomas de depresión, ansiedad e impulsividad, además de eventos estresantes. Los resultados de estudios en adolescentes de muestras clínicas en varios países han replicado este hallazgo, mostrando además una asociación con los trastornos externalizados.

Los estudios en Europa y en Estados Unidos de América han mostrado que los individuos con dicha conducta constituyen un grupo heterogéneo, por lo que se requiere información acerca de la frecuencia y características asociadas a las autolesiones en nuestra población.

Marco Teórico

Las autolesiones son el acto de dañar el propio tejido corporal de manera intencional, es muy confundida con el suicidio, pero son conceptos muy diferentes, ya que no toda persona que se autolesiona quiere morir, sino que las ayuda a tolerar mejor el sufrimiento y a disminuir sus deseos de morir.  Como dijo Mosquera (2008) “El suicidio es una solución definitiva a un problema temporal, la autolesión es una solución temporal a un problema temporal”.

Aun así, una autolesión sin intención de morir puede ser letal dependiendo de muchos factores (método, momento, dosis, lugar del cuerpo que se lesiona, extensión, etc.) Y es que para muchos es más fácil tolerar el dolor físico que el dolor emocional. El dolor físico es tangible, palpable, visible, se puede “ver”, “mostrar” e incluso “curar”, pero el emocional es difícil de compartir y mostrar. Pero lamentablemente, no es la mejor manera.

Las personas que suelen autolesionarse comparten algunos rasgos en común: Depresión, sensibilidad al rechazo, niveles altos de tensión, irritabilidad, impulsividad, agresividad, culpa y vergüenza de la conducta dañina.  Algunas de las causas, motivos, los porqués por los cuales los adolescentes se autolesionan son muchos, en su mayoría son psicológicos pero que a su vez repercute en el ámbito biológico de la persona.

Tenemos los siguientes:

• Para definir su identidad, según Mosquera (2008) “desde hace años los humanos han utilizado la piel, el cuerpo, para comunicar estatus, preferencias, pertenencia, en definitiva: Identidad”,  y estos adolescentes creen que el acto de autolesionarse o de marcarse la piel con sus autolesiones ya forma parte de su identidad.

• Como una forma de comunicación y evadir un malestar emocional, según Mosquera (2008) “La acción conlleva alivio, mientras que verbalizar  y compartir, requiere un esfuerzo tremendo, entonces recurren a la acción como forma de comunicación y su objetivo poner fin al dolor y sufrimiento “el malestar físico tiene prioridad sobre cualquier otra sensación, detiene todo camino del pensamiento”.

• Para llamar la atención, Muchas veces en la adolescencia se busca sentir que son importantes para alguien y lo hacen llamando la atención inclusive algunas veces se suele hacer de manera inconsciente, quiere que se les brinden mayor tiempo o que se hable de ellos. Como lo dice Mosquera (2008) “algunas personas llegan a creer que, si dejan de hacerse daño o de recurrir a la acción, los demás se olvidarán de ellas”.

• Por sentimientos de vacío crónico,  dice Medciencia (2013) “Cuando uno lleva mal mucho tiempo o por diferentes motivos puede acabar “embotado”, que no siente nada (ni bueno ni malo). Muchas veces estos sentimientos de vacío, de que falta algo o de que no se puede sentir nada pueden ser muy frustrantes y llevar a la persona desear a sentir algo por malo que sea”.

• Para castigarse, nos menciona Medciencia (2013) “una baja autoestima, sentimientos de culpabilidad, de no ser merecedor de algo, de ser responsable de algo negativo pueden llevar a la persona a pensar que son “malos” y que merecen un castigo”.

• Por sensaciones de incomprensión, según Mosquera (2008) “para los pacientes la autolesión es como una “amiga”, una salida a una carga emocional”. Debido a que sienten que nadie los comprende.

• Como una conducta para-suicida, según Mosquera (2008) “Muchas de las personas que se autolesionan no quieren morir, las ayuda a tolerar mejor el sufrimiento y a disminuir sus deseos de morir”, muchos confunden ello puesto que la mayor parte de suicidas han atentado contra su vida para saber a qué es a lo que se están sometiendo como lo dice Medciencia (2013) “muchos suicidas habían previamente llevado a cabo tentativas. A veces es para saber si son capaces, para saber que van a sentir en ese momento, un 15% de las personas que se autolesionan tienen tendencias suicidas”, según  Mosquera (2008) “el suicidio es una solución definitiva a un problema temporal, la autolesión es una solución temporal a un problema temporal”, el suicidio es una alternativa sin la opción a lamentaciones.

CONCLUSIONES

La prevalencia de autolesiones en adolescentes peruanos con psicopatología se ha incrementado notoriamente a lo largo del tiempo; estas lesiones están asociadas principalmente a trastornos afectivos y de conducta. La distribución por sexo y el tipo de autolesiones son similares a las reportadas en otros países. Es importante incluir dentro de la valoración psiquiátrica cotidiana la búsqueda intencional de conductas autolesivas en pacientes de cualquier edad, en este caso adolescentes, que acudan por cualquier motivo, en especial por problemas de conducta, síntomas afectivos o ansiosos, o bien por consumo de sustancias y que además tengan una importante carga de adversidad psicosocial o de eventos estresantes de vida.

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