Acerca de los métodos cuantitativos en psicología

Acerca de los métodos cuantitativos en psicología

Los métodos cuantitativos empiezan con la medición de algún atributo o característica que nos resulte de interés. Medir, en psicología, es un proceso más complicado de lo que resulta, por ejemplo, medir el largo de un pizarrón o medir cuanto tiempo nos tardamos en el transporte de un lugar a otro de la ciudad. Por ello tenemos que tener claro qué es medir. Puede haber varias maneras distintas de medir, que dan lugar a distintos niveles de medición. Además, debemos asegurarnos que la medición que alcancemos responda a ciertos criterios o pautas de calidad de la medición.

-Qué es medir

Cuando se logra medir algo, es decir, cuando se tiene una clasificación, la manera de asociar cada objeto a una clase se llama variable, y las clases se llaman valores. Los resultados de la medición de un atributo pueden ser analizados mediante herramientas estadísticas de diversos tipos.

-Niveles de medición

Los noveles de medición son también una manera de tipificar o catalogar las maneras de medir. Cuando se habla de niveles de medición se está pensando en la finura de la medición mas que en las herramientas estadísticas utilizables: se está escudriñando las características del atributo que se desea medir, de la propia medición del atributo, y del instrumento con el que ésta se realiza. La preocupación acerca del nivel de medición es una de carácter metodológico.

-Cinco observaciones acerca de la medición

*Es frecuente que se utilicen numerales para representar las categorías cuando se tienen niveles de medición nominal u ordinal.

*Un mismo atributo puede ser medido de varias maneras, dando lugar a variables de distintos tipos y/o distintos niveles de medición.

*Al hablar de tipos de variables se puede decir que se va de “menos” a “más”.

*En psicología los niveles de medición más comunes son el ordinal y el de intervalo.

*A veces se tienen preguntas que pueden dar lugar a respuestas múltiples.

-Pautas de calidad de la medición.

Tanto la validez como la confiabilidad son maneras de “medir a las mediciones”. La primera pregunta siempre es referente a la validez y la segunda tiene mas sentido cuando se sabe que tiene validez. Para medir tanto la validez como la confiabilidad hay diversos acercamientos, según las especificaciones con las que nos preguntamos si medimos lo que queremos medir o qué tanto le creemos al resultado.

-Variables independientes y variables dependientes.

Al hablar de clasificación de variables se puede pensar también en una clasificación según la función que cumple cada variable en un estudio. Esta función no tiene nada que ver con el tipo de variable o el nivel de medición. La función que desempeñan las variables en un estudio está relacionada con la hipótesis que tengamos sobre ellas y con la forma en que muestreamos.

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